Fatigué, couvert de boue mais heureux, voilà en quelques mots le souvenir que j’ai de l’édition 2024 du trail du Val Joly. La pluie abondante de la semaine précédente annonçait un parcours difficile, et cela s’est confirmé. Même lors du balisage du parcours, l’équipe organisatrice avait anticipé les défis que représenterait cette édition.
Jour de course
Le jour de la course, l’excitation est palpable. Les participants, limités en nombre pour préserver le site et respecter la réglementation NATURA 2000, se rassemblent au départ, prêts à en découdre avec les sentiers. Les parcours sont réputés pour leur difficulté et leur aspect technique, offrant un défi de taille pour les coureurs
Les parcours proposés
- Le parcours de 33 km (dénivelé de 550 mètres), limité à 450 participants, est un véritable test d’endurance. Il offre un itinéraire à 95% boisé, avec des difficultés qui ravissent les adeptes de trail. Les coureurs traversent le cœur de la station touristique du Val Joly, longent le lac et s’enfoncent dans les forêts, profitant d’un spectacle naturel à couper le souffle.
- Le parcours de 24 km, accueillant 400 participants, est tout aussi exigeant. Il propose un tour complet du lac du Val Joly, intégrant des sections techniques qui requièrent agilité et concentration
- Pour ceux qui cherchent une expérience plus courte, des trails de 16 et 8 km étaient proposés. Avec une limite de 500 participants pour le 16 km et 300 pour le 8 km, ces parcours difficiles et techniques étaient idéaux pour découvrir le trail.
Le coup d’envoi était donné au cœur du village touristique, et après avoir gravi les marches de la station, une série de montées et de descentes a sérieusement entamé mon endurance cardiovasculaire ! Passage ensuite à proximité de la passerelle jouxtant la base nautique, avant de longer les cottages en direction de la zone située sous le parcours d’Accro-branche (cette montée était hyper-intense !).
Une fois revenu au sommet, s’en est suivi une traversée de la forêt domaniale de l’Abbé-Val-Joly avec des alternances de montées et descentes. Malgré une fine pluie persistante le matin, le parcours est devenu de plus en plus exigeant à mesure que j’avançais. Certains passages étant devenus véritablement périlleux, transformant presque tous les coureurs en patineurs artistiques.
Cependant, cela n’a en rien entamé ma bonne humeur, j’ai même entendu certains traileurs plaisanter sur l’idée d’un teint amélioré après un bain de boue “made in Avesnois”.
Arrivé à l’observatoire, la fin du parcours consistait à suivre le bord du lac en direction de la base nautique.
Ce qu’il faut retenir
Le Trail du Val Joly est plus qu’un trail, c’est une aventure au cœur de la nature, un défi personnel et un moment de partage entre passionnés de course à pied. Les coureurs repartent avec des souvenirs impérissables et souvent avec l’envie de revenir défier les sentiers de l’Avesnois l’année suivante. En résumé, le Trail du Val Joly est une expérience inoubliable pour les coureurs qui cherchent à se surpasser dans un environnement naturel préservé et exigeant. C’est une épreuve qui mérite sa place parmi les trails incontournables en Hauts-de-France
Je termine la course en 2h30’45” en 7e position.
Vous pouvez consulter les résultats complets du Trail du ValJoly 2024 ici.
