Au fil des ans, les progrès technologiques ont aidé les athlètes, d’une manière ou d’une autre, à optimiser leur entraînement et leur récupération pour maximiser leurs performances. Aujourd’hui, nous voyons des choses normales qui, il n’y a pas si longtemps, relevaient de la pure science-fiction. C’est ce qui va se passer dans un avenir pas si lointain avec les Supersapiens. Aujourd’hui, cela semble être un concept abstrait réservé à l’élite, mais dans quelques années, ce sera une technologie que tous les groupes d’âge pourront utiliser pour maximiser leurs performances.

Qu’est-ce que Supersapiens ?

Supersapiens est une plateforme, et non un produit spécifique. La technologie est basée sur le capteur de glucose d’Abbott, et Supersapiens est l’application qui reçoit les données collectées par le capteur Libre Sense.

C’est à l’origine un capteur destiné aux patients diabétiques pour un suivi constant, mais Supersapiens vend les siens qui sont ceux qui peuvent être appairés avec leur appli. Pour être transparent, il n’est pas possible d’acheter un Freestyle Libre 2 (qui est légèrement moins cher) et de l’activer avec Supersapiens.

Bien qu’ils développent cette technologie depuis de nombreuses années, ils n’ont pas fait parler d’eux jusqu’à présent. Maintenant, nous les connaissons parce qu’ils sponsorisent de nombreuses épreuves du circuit Ironman (Kona notamment) et collaborent avec des athlètes tels que Jan Frodeno, Kristian Blummenfelt, Eliud Kipchoge, l’équipe cycliste Ineos…

Derrière Supersapiens, il y a beaucoup d’argent investi. Lors du dernier tour de table, ils ont reçu environ 13 millions de dollars d’investisseurs tels que Zwift ou Wahoo.

Comment fonctionne Supersapiens ?

Supersapiens est un capteur qui est placé sous forme de patch, généralement à l’arrière du bras. Il possède un filament qui est inséré sous la peau et c’est lui qui prend les enregistrements.

Le patch est accompagné d’un applicateur qui le fixe avec de l’adhésif. Bien que nous parlions d’un filament, elle n’est pas douloureuse, ce n’est pas comme coller une aiguille. Il est résistant à l’eau, il n’y a donc pas à avoir peur du capteur, ni avec la sueur, ni en nageant.

En termes de technologie, le capteur intègre NFC, Bluetooth et une mémoire interne. Une fois le capteur placé sur la peau, nous devons l’activer via NFC. L’application Supersapiens elle-même nous guide dans ce processus, mais il suffit de placer le téléphone sur le capteur pour qu’il l’active.

Une fois activé, la durée de vie du capteur est exactement de 14 jours, pas une seconde de plus. Après cette période, le capteur est désactivé. Quelque chose de tout à fait logique puisque le capteur est à l’origine destiné aux patients diabétiques qui ne peuvent rester sans insuline même une seule seconde.

Le capteur transmet les données par Bluetooth à votre téléphone. Il prend un enregistrement toutes les minutes et c’est ce que nous allons voir dans l’application. Ici, vous pouvez voir un graphique très détaillé pendant la période de repos (vous pouvez voir “récupérer” dans l’onglet supérieur).

Que se passe-t-il si nous n’avons pas notre téléphone sur nous ? Le capteur continuera à enregistrer des données, mais de manière plus espacée. Toutes les 15 minutes, il enregistrera les données dans sa mémoire et, lorsque nous serons à nouveau à proximité du téléphone, il téléchargera toutes les informations.

D’ailleurs, pendant cette séance d’entraînement, j’ai pris deux gels, ce sont les pics que vous pouvez voir sur le graphique. La partie intéressante n’est pas ce que le capteur détecte après la synchronisation, mais celui-ci fait un suivi en temps réel. Bien sûr, il y a la possibilité de l’application mobile, utile au quotidien mais loin d’être optimale quand on parle de sport.

Sans avoir à regarder l’écran du mobile, il existe deux autres options. La première, et celle qui pourrait vous intéresser le plus, consiste à se connecter directement à un appareil Garmin. Pour ce faire, vous devez installer un champ de données Connect IQ.

Cependant, il y a deux problèmes. Le premier est qu’il n’y a pas de communication directe entre le capteur et la montre, mais nous devons utiliser le téléphone comme un pont pour transmettre les informations. Autrement dit, le capteur transmet au téléphone et le téléphone à l’appareil Garmin.

Le deuxième problème est qu’entre toutes ces passerelles, la communication est perdue assez constamment et il y a de nombreuses fois où nous nous retrouverons sans voir les données en temps réel parce que la communication a échoué.

Il existe désormais une autre option : le paiement en espèces. Supersapiens vient de lancer Energy Band, son propre “wearable”. Dans ce cas, la communication est directe avec le bracelet et nous n’avons pas besoin d’utiliser un téléphone comme pont, mais évidemment cela a un coût et c’est un appareil de plus à porter et que nous devrons recharger.

Une autre chose que nous n’avons pas non plus (du moins pour le moment) est la possibilité d’écrire les données de mesure du glucose dans le fichier FIT de l’activité, sans même utiliser le champ de données Supersapiens. Ce serait un plus très intéressant car nous pourrions voir les graphiques de la puissance, de la fréquence cardiaque, d’allure, etc. comparés aux niveaux de glucose et voir si la baisse de performance est due à un manque d’énergie ou à une fatigue accumulée.

Ce que mesure Supersapiens

Peut-être n’avez-vous pas encore bien compris ce que Supersapiens mesure et comment le capteur peut tirer parti de ces données. Le capteur mesure la glycémie en temps réel. Le glucose est la principale source d’énergie, nous voulons que les niveaux soient élevés car c’est le carburant que nous allons utiliser.

Le glucose est stocké dans les muscles et le foie. Lorsque le corps a besoin d’énergie et que ce que nous avons stocké dans les muscles est épuisé, c’est le foie qui effectue un processus appelé glycogénolyse pour transformer le glycogène en glucose et permettre au corps de continuer à fonctionner. Au contraire, s’il y a un pic de glucose, c’est le pancréas qui doit travailler pour le contrer en libérant de l’insuline.

Comme vous pouvez le constater, il s’agit de montagnes russes, le corps n’est pas une machine parfaite capable de fournir une quantité constante de glucose. Le but est de toujours rester dans la fourchette appropriée (qui n’est pas générique, elle peut varier selon les individus) et sans pics élevés. Si au milieu d’une séance d’entraînement vous ingérez du sucre, le glucose aura tendance à monter en flèche, lorsque le corps le détectera, le pancréas libérera beaucoup d’insuline pour le contrer, ce qui fera chuter brutalement le glucose.

Cette prise de glucose à un entraînement ou une compétition est un sentiment d’euphorie soudaine (lorsque l’énergie arrive), mais qui est souvent suivie par un très profond “gouffre” parce qu’après la libération de l’insuline, le glucose est tombé trop bas, vous laissant sans énergie.

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Supersapiens nous permettra de mettre en place une stratégie nutritionnelle, de voir ce qui fonctionne pour vous à une intensité donnée et voir graphiquement les sensations que vous avez tout au long de l’entraînement.

Par exemple, le capteur comprendre combien de temps il faut à un gel pour faire effet (dans mon cas 15 minutes), combien de temps son effet va durer et à quoi ressemble le pic de glucose qu’il provoque. Et à partir de là, calculer combien de temps après cela vous devez prendre le prochain apport énergétique pour essayer de rendre votre courbe de glucose aussi plate que possible et éviter cette montée et cette descente constante.

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Il est évident que cela peut être d’une grande aide pour la nutrition sur longue distance. Mais gardez à l’esprit qu’il n’existe pas de règle unique qui s’applique à tout le monde de la même manière, et qu’elle ne sera pas non plus la même à tout moment. On lit souvent que 90 grammes de glucides par heure est le chiffre à viser, mais cela peut être trop ou trop peu selon les individus. Le capteur et l’application fournissent des données, mais il faut ensuite les traiter, les comprendre et les analyser. Supersapiens ne va pas vous dire “prenez ce gel toutes les 22,5 minutes et vous n’aurez jamais de problèmes”.

Mais pour préparer cette stratégie nutritionnelle, il est utile de voir graphiquement comment un gel met environ 15 minutes à agir, avec une chute de glucose assez progressive. Un coca a un effet plus rapide et plus prononcé, mais il est très court et le corps élimine rapidement ce pic.

Quel avenir pour Supersapiens ?

Quand je parle de l’avenir de Supersapiens, je fais référence à ce produit et aux autres produits qui viendront de la concurrence, car le capteur Abbot n’est pas le seul sur le marché, bien qu’il soit le plus financé.

Pour l’instant, son utilisation sera très limitée. En raison de son prix – 150 euros par mois et il n’est pas disponible dans tous les pays – il n’est accessible qu’à quelques-uns. Ce sont des données auxquelles nous ne sommes pas habitués et il faut une courbe d’apprentissage qui est assez rapide au début. De plus, son utilisation en compétition est compliquée à moins d’avoir le Supersapiens Energy Band, car dans tous les sports il n’est pas possible de porter le téléphone avec nous. En triathlon, ce ne serait pas possible, mais c’est possible en ultratrail.

C’est quelque chose qui arrive avec chaque produit technologique. Au début, le prix de vente est élevé et seuls les “early adopters” peuvent se le permettre. Mais il faut s’habituer à ce genre de correctifs et commencer à bien comprendre comment cela fonctionne pour une stratégie de nutrition adaptée, parce qu’à moyen terme, ce sera très courant pour les coureurs ambitieux. Le prix va baisser et la compatibilité va devenir une norme. Si Wahoo a investi de l’argent dans Supersapiens, ce n’est pas pour la beauté du geste. Je ne pense pas qu’il faudra attendre longtemps avant que nous puissions voir les données de glucose directement sur une de leurs montres ou compteur GPS.

Et vous savez, si vous avez d’autres questions, il y a des commentaires ci-dessous où vous pouvez poser vos questions. Et sur ce… merci de m’avoir lu !