L’ultra-marathonienne écossaise Joasia Zakrzewski a été punie d’une interdiction de 12 mois par UK Athletics pour avoir utilisé une voiture lors de la course GB Ultras Manchester to Liverpool 50-mile.
Le scandale a éclaté après que les données de suivi ont révélé que Zakrzewski était absente de la course pendant une distance significative de 2,5 miles.
Pour ne rien arranger, elle a accepté effrontément un trophée de troisième place alors qu’elle utilisait un véhicule pendant l’épreuve.
Cette femme de 47 ans, qui a déjà représenté l’Écosse lors des Jeux du Commonwealth de 2014, a une carrière de coureuse remarquable. Elle a notamment remporté une course de 48 heures à Taipei et s’est imposée lors d’une course de 24 heures en Australie en 2020.
Cependant, ses réalisations sont aujourd’hui éclipsées par la controverse entourant sa récente course au Royaume-Uni.
L’aveu de Zakrzewski qu’elle avait sauté dans la voiture d’un ami pendant la course a été accueilli avec scepticisme.
Elle a fait valoir qu’elle avait informé les commissaires de course de sa décision de se retirer parce qu’elle ne se sentait pas bien, décrivant ses actions comme non compétitives.
Cependant, le comité disciplinaire indépendant de UK Athletics a rejeté son explication, déclarant que ses affirmations étaient contraires aux preuves fournies par les commissaires de course.
Le panel a constaté que Zakrzewski avait parcouru environ 2,5 miles en voiture, les données GPS indiquant qu’un mile avait été parcouru en une minute et 40 secondes, ce qui est étonnamment court.
La tentative de la coureuse de se défendre en attribuant ses actes à la fatigue et au décalage horaire dû à son arrivée récente au Royaume-Uni a été jugée inadéquate par le jury disciplinaire.
Plus inquiétant encore, Zakrzewski a accepté le trophée de la troisième place à la fin de la course, ce qui constitue une violation des principes de fair-play et d’esprit sportif.
Le jury a souligné qu’elle n’aurait pas dû accepter le trophée si elle avait terminé la course sans esprit de compétition, et le fait qu’elle ne l’ait pas rendu rapidement a soulevé d’autres préoccupations.
Mel Sykes, qui a obtenu à juste titre la troisième place après la disqualification de Zakrzewski, a exprimé sa consternation sur les médias sociaux.
Elle a souligné que les actions de Zakrzewski avaient non seulement porté atteinte à l’intégrité de la course, mais aussi manqué de respect aux organisateurs de la course, aux autres concurrents et à l’esprit d’une compétition équitable.
La décision du jury d’interdire à Mme Zakrzewski de participer à toute course autorisée par UK Athletics, de représenter la Grande-Bretagne, d’entraîner ou de gérer des athlètes pendant un an reflète la gravité de son manquement.
Bien que Zakrzewski ait plaidé qu’elle n’avait jamais eu l’intention de tricher et que ses actions étaient le résultat d’une « erreur massive », le jury a souligné sa responsabilité en tant qu’athlète expérimentée de respecter les règles.
Ce scandale rappelle brutalement l’importance de l’intégrité dans le sport et les conséquences auxquelles les athlètes sont confrontés lorsque ces principes sont compromis.
La carrière de Joasia Zakrzewski, autrefois illustre, est désormais ternie par un scandale de tricherie qui aura sans aucun doute un impact durable sur sa réputation au sein de la communauté des coureurs.
Qui est Nicolas ?
Lillois. 30 ans et 10 ans de pratique de la course à pied. Après avoir conseillé mes amis débutants, j’ai eu l’idée de créer un blog. En 2022, Athlé Expliqué a vu le jour pour vous apporter des réponses en vous donnant des conseils basés sur mes propres expériences.
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