Georgia Hunter Bell a transformé le monde de l’athlétisme de demi-fond en deux saisons remarquables. Après avoir remporté le bronze olympique au 1500m et l’argent aux Championnats du Monde au 800m, les questions fusent : comment cette coureuse d’élite parvient-elle à performer au plus haut niveau ? La réponse : le vélo.
Contrairement à la majorité des coureurs professionnels, Georgia Hunter Bell a construit son succès athlétique autour d’une préparation physique révolutionnaire. Elle court entre 48 et 56 km par semaine, mais parcourt près de 160 km à vélo. Cette approche hybride entre la course et le cyclisme défie les conventions du sport d’endurance moderne.
Le Volume d’Entraînement Hors Normes
Georgia Hunter Bell entraîne son système cardiovasculaire de manière unique : elle roule 5 à 6 heures par semaine, principalement sur Zwift en intérieur ou sur route, tout en courant le minimum nécessaire pour garder sa forme de piste.
Cette stratégie d’entraînement atypique contraste fortement avec ses rivales de compétition, qui évitent le vélo sauf en cas de blessure. Pendant cinq ans, Georgia Hunter Bell n’a connu aucun revers majeur. Elle attribue cette consistance au travail cycliste intensif de sa routine d’entraînement.
Voici les chiffres clés :
- Volume hebdomadaire course : 48-56 km
- Volume hebdomadaire vélo : Près de 160 km
- Années sans blessure majeure : 5 ans
- Ses performances : Bronze olympique, Argent Mondiaux
Le Parcours Vers la Découverte du Vélo
Des Débuts Prometteurs sur la Piste
Georgia Hunter Bell était une coureuse junior remarquable qui semblait promise à une longue carrière en athlétisme de haut niveau. Cependant, une transition vers l’Université de Californie à Berkeley a marqué un tournant difficile.
L’augmentation drastique du kilométrage de courses de demi-fond s’est accompagnée d’une série de fractures de stress. Confrontée à ces blessures répétées, la jeune athlète de 20 ans a pris la décision radicale d’abandonner le sport en 2017.
Pour un temps, Georgia Hunter Bell a travaillé dans le secteur de la cybersécurité et s’est complètement éloignée de la compétition athlétique.
Le Retour par le Vélo
Pendant les confinements de 2020, le mari de Georgia Hunter Bell lui a suggéré d’essayer un vélo de route. Ce qui a commencé comme une option fitness à faible impact s’est rapidement transformé en longues sorties à vélo et en escalades techniques.
L’engagement progressif de Georgia Hunter Bell envers le cyclisme d’endurance l’a menée à remporter une victoire dans sa catégorie d’âge aux Championnats du Monde de Duathlon. Grâce à cet entraînement cycliste innovant, elle a couru un 5K en moins de 16 minutes, reconnecté avec son ancien entraîneur, et reconstruit sa carrière de coureuse autour de cette nouvelle routine d’entraînement qui l’avait maintenue en bonne santé.
L’Excellence Athlétique par la Polyvalence
Une Approche d’Entraînement Révolutionnaire
L’entraînement actuel de Georgia Hunter Bell est un mélange que la plupart des coureuses de demi-fond considéreraient comme inhabituel. Elle combine le cyclisme avec sa préparation de coureuse de manière hautement intégrée.
Cette stratégie d’entraînement hybride offre plusieurs avantages physiologiques majeurs :
L’impact cardio-vasculaire :
- Augmentation de la puissance critique
- Amélioration du seuil anaérobie
- Renforcement du système cardiovasculaire global
- Consistance physique sur plusieurs années
Les Performances Médaillées
Les résultats compétitifs de Georgia Hunter Bell depuis son retour à la compétition valident cette approche d’entraînement révolutionnaire :
Au niveau olympique :
- Médaille de bronze au 1500m
- Présence au podium dans les compétitions majeures
Au niveau mondial :
- Médaille d’argent au 800m
- Capacité à performer sur 2 distances différentes
Cette flexibilité compétitive sur deux distances majeures (800m et 1500m) est rare chez les coureuses de haut niveau. Elle atteste de la qualité de sa préparation physique et de l’équilibre de son entraînement.
La Physiologie Derrière la Puissance
La Puissance Critique et le Vélo
Les physiologistes du sport expliquent que le cyclisme d’endurance peut élever la puissance critique d’une athlète. Cette puissance critique représente le point seuil en dessous duquel une coureuse peut opérer sans puiser dans sa réserve anaérobie limitée.
Pour une coureuse de 1500m comme Georgia Hunter Bell, cette réserve anaérobie est critique dans les 200 derniers mètres de la course finale. C’est précisément là que Georgia Hunter Bell excelle.
La Force de Fin de Course
La force de fin de course de Georgia Hunter Bell est devenue une signature reconnaissable de son profil athlétique. Cette capacité à accélérer quand cela compte s’aligne parfaitement avec le travail par intervalles difficiles qu’elle effectue régulièrement sur son vélo.
Le lien causal entre son entraînement cycliste intensif et sa performance en fin de course n’est donc pas une coïncidence, mais plutôt une conséquence programmée de sa stratégie d’entraînement :
Travail vélo intensif → Amélioration puissance critique → Meilleure fin de course → Médailles aux compétitions
L’Absence de Blessures Comme Fondation du Succès
Cinq Ans de Consistance
Depuis qu’elle a adopté ce programme d’entraînement vélo-course, Georgia Hunter Bell a connu 5 années consécutives sans blessure majeure. C’est une réalisation remarquable dans le sport d’élite, où les coureuses d’endurance subissent habituellement des blessures répétées de stress.
Cette absence de blessures n’est pas due au hasard. Elle est le résultat direct de son approche d’entraînement qui alterne entre la course et le vélo, permettant à ses articulations et os de la jambe de récupérer régulièrement sans interrompre sa préparation physique globale.
Le Succès par Accumulation
Georgia Hunter Bell l’exprime clairement : « Cela m’a permis d’être sans blessure et de cumuler année après année. C’est ce qui mène aux médailles ».
Cette philosophie d’accumulation contraste avec la mentalité traditionnelle qui priorise le volume de course maximal. Au lieu de cela, elle construit une base solide année après année, en éliminant les interruptions dues aux blessures.
L’Entraînement Structuré de Georgia Hunter Bell
La Routine Hebdomadaire Type
Georgia Hunter Bell organise son entraînement hebdomadaire selon ce schéma approximatif :
Volume Cyclisme :
- 5 à 6 heures par semaine
- Travail sur Zwift (entraînement intérieur)
- Sorties route (collines techniques)
- Intervalles difficiles spécifiques
Volume Course :
- 48 à 56 km par semaine
- Minimum nécessaire pour la piste
- Travail technique de course
- Entraînements spécifiques au 800m-1500m
L’Intégration Vélo-Course
Contrairement aux coureuses traditionnelles, qui considèrent le vélo comme une réadaptation, Georgia Hunter Bell l’intègre comme composant principal de sa préparation générale. Le ratio vélo/course de 3:1 ou 4:1 qu’elle maintient n’est pas une exception, mais plutôt le cœur de sa stratégie d’entraînement.
Les Résultats Qui Parlent
Les chiffres de performance de Georgia Hunter Bell démontrent l’efficacité indéniable de cette approche d’entraînement non conventionnelle :
Au niveau olympique :
- Médaille de bronze au 1500m
- Présence au podium dans les compétitions majeures
Au niveau mondiaux :
- Médaille d’argent au 800m
- Capacité à performer sur 2 distances différentes
La Place du Vélo Dans le Programme Moderne
Remise en Question des Conventions
Georgia Hunter Bell remet en question les dogmes établis du sport d’endurance où le vélo était exclusivement une stratégie de réadaptation. En plaçant le cyclisme au cœur de sa préparation athlétique, elle démontre que :
- Le vélo n’est pas une alternative inférieure à la course continue
- Le cyclisme peut améliorer les performances de course quand c’est bien structuré
- La polyvalence d’entraînement peut prévenir les blessures de surentraînement
- L’approche hybride peut produire des coureuses de classe mondiale
L’Exemple à Suivre
Les coureuses d’élite considèrent généralement leur entraînement sur vélo comme un élément marginal. Georgia Hunter Bell a inversé cette logique. Pour elle, le vélo n’est pas une note en bas de page dans son programme. C’est la raison pour laquelle elle est revenue au sommet du sport.
Conclusion : L’Avenir de l’Entraînement d’Endurance
Un Modèle Révolutionnaire
Georgia Hunter Bell a prouvé que les conventions établies en athlétisme de haut niveau peuvent être efficacement remises en question. Son succès n’est pas dû à la chance, mais à une approche d’entraînement stratégiquement pensée qui privilégie la santé athlétique à long terme tout en maximisant les performances compétitives.
L’Héritage de Son Approche
Si les autres coureuses d’élite adoptaient une approche comparable, nous pourrions voir :
- Moins de blessures graves dans le sport d’endurance
- Carrières plus longues pour les athlètes de demi-fond
- Performances plus élevées sur longue durée
- Reconstitution du modèle d’entraînement pour les générations futures
Georgia Hunter Bell n’a pas seulement remporté des médailles. Elle a ouvert une nouvelle voie pour comprendre comment les coureuses modernes devraient vraiment s’entraîner.
La question n’est plus : « Pourquoi le vélo ? » mais plutôt : « Pourquoi pas davantage de coureuses ne l’utilisent-elles pas ? »
L’histoire de Georgia Hunter Bell rappelle une vérité fondamentale du sport d’élite : l’innovation en matière d’entraînement peut révolutionner les résultats. Son approche hybride course-vélo n’est pas une exception, c’est potentiellement l’avenir de l’athlétisme de demi-fond international.
Qui est Nicolas ?
Je suis un passionné de course à pied avec plus de 15 ans d'expérience. Ayant débuté comme coureur amateur, j'ai progressivement affiné mes compétences en m'informant sur les meilleures pratiques d'entraînement, que je partage désormais avec mes lecteurs.
Mon objectif est de rendre la course accessible à tous, en proposant des conseils pratiques, des analyses techniques, et des méthodes adaptées à tous les niveaux.
Actuellement en cours de formation pour le CQP Animateur d’athlétisme option « athlé forme santé », préparateur mental et nutritionniste sportif diplômé, j'approfondis mes compétences en entraînement et pédagogie afin de partager des méthodes et des approches efficaces et adaptées aux besoins des coureurs de tous niveaux.
Quelques faits d’armes :
- 100 km de Steenwerck : 7h44
- 80 km Ecotrail Paris (1300m D+) : 7h12
- 42 km Nord Trail Mont de Flandres (1070m D+) : 3h11
- Marathon de Nice-Cannes : 2h40
- Championnats de France de Semi-Marathon : 1h13
- 10 km de Lambersart : 34'16
