15 coureurs qui prouvent qu’il n’est jamais trop tard pour commencer à pratiquer la course à pied
De nombreuses personnes pensent, à tort, qu’à partir de 41 ans il est déjà trop tard pour commencer le sport. Pourtant, la science prouve le contraire : il n’y a pas d’âge pour démarrer la course à pied et obtenir d’incroyables résultats.
En effet, des études [1] [2] montrent que ceux qui commencent à courir après 50 ans peuvent atteindre une endurance comparable à celle de coureurs aguerris.
Voici 15 histoires inspirantes de femmes et d’hommes qui ont prouvé qu’il n’est jamais trop tard pour enfiler ses baskets et se lancer !
1. Miki Gorman
alt="Miki Gorman" class="wp-image-53333">L’histoire de Miki Gorman illustre la persévérance. D’origine japonaise, elle arrive aux États-Unis à 28 ans. Contrairement aux autres, elle débute directement avec des courses d’endurance en s’attaquant à un ultramarathon de 100 miles. Après un premier abandon, elle persiste et finit la distance l’année suivante. À 41 ans, elle remporte le New York City Marathon, puis réitère à Boston — exploit unique chez les femmes. Miki Gorman sera plus tard intronisée au National Running Hall of Fame et au NYRR Hall of Fame.
2. Gene Dykes
alt="Gene Dykes" class="wp-image-53334">Gene Dykes commence à courir des marathons à 58 ans seulement. À sa retraite, il se lance sérieusement, et à 70 ans, il réalise un marathon en moins de trois heures (2:57:43), battant le record du monde de sa catégorie ! Huit jours plus tard, il remporte sa catégorie au marathon de Boston. Il démontre brillamment que l’âge n’est qu’un chiffre.
3. Ida Keeling
alt=" Ida Keeling" class="wp-image-53335">À 67 ans, souffrant de dépression, Ida Keeling essaye la course à pied sur les conseils de sa fille. Elle y trouve une nouvelle énergie et découvre son médicament : courir. À 102 ans, elle bat le record du monde des 100 m chez les centenaires. Ida prouve que la course à pied peut transformer une vie à tout âge.
4. Dennis Beggs
alt="Dennis Beggs" class="wp-image-53336">À 55 ans, Dennis Beggs essaie de troquer ses marches pour un jogging… et éprouve d’énormes difficultés. Avec de la persévérance, il progresse, termine son premier marathon, et participera plus tard au World Marathon Challenge en courant 7 marathons sur 7 continents en 7 jours au profit d’une œuvre caritative.
5. Marion Irvine, “The Flying Nun”
alt="Marion Irvine" class="wp-image-53337">Religieuse et enseignante, Marion Irvine débute la course à pied à 48 ans. Six ans plus tard, à 54 ans, elle court un marathon en 2:51, devenant la participante la plus âgée à la qualification olympique américaine. Nike s’empare de son histoire et la fait courir à l’international ! Un exemple de découverte tardive, succès rapide.
6. Toshiko d’Elia
alt="Toshiko d'Elia" class="wp-image-53338">Née en 1930 à Kyoto, Toshiko d’Elia a toujours souhaité repousser les barrières imposées aux femmes. Après avoir émigré aux États-Unis, elle commence à courir par hasard, rate la sortie d’une course de 15 km et termine… son premier marathon ! Elle devient la première femme de 50 ans à passer sous la barre des 3 h sur marathon, puis bat des records jusque tard dans la vie.
7. Mike Rogers
alt="Mike Rogers" class="wp-image-53339">À 50 ans, avec des soucis de santé, Mike Rogers se met à courir pour améliorer sa condition physique. Vingt ans plus tard, il parvient à finir 7 marathons sur 7 continents en 7 jours ! La course a transformé sa santé et prouve que la détermination fait toute la différence, même après la cinquantaine.
8. Roberta Groner
alt="Roberta Groner" class="wp-image-53340">Après dix ans sans courir, Roberta Groner reprend la course à 30 ans. Elle explose les chronos : 2:29:09 sur marathon (Rotterdam 2019), sixième aux championnats du monde, et à 45 ans elle bat le record américain du semi-marathon chez les 45–49 ans. Elle inspire de nombreuses femmes à oser recommencer à tout âge.
9. Sheri Piers
alt="Sheri Piers" class="wp-image-53341">Ancienne basketteuse, Sheri Piers se tourne vers la course à pied après 34 ans, post-maternité. En deux ans, elle passe sous les 2h45 au marathon et se qualifie pour les trials olympiques US. À 40 ans, elle remporte un championnat US vétérans et gère de front entraînements, travail et vie de famille — un équilibre exemplaire !
10. Eva Moskowitz
alt="Eva Moskowitz" class="wp-image-53343">À 60 ans, sans passé sportif, Eva Moskowitz décide de courir le marathon de New York pour motiver ses élèves. Pour elle, courir un marathon, c’est donner l’exemple : avancer malgré les difficultés. Un parallèle parfait avec l’éducation et la persévérance.
11. Randall Park
alt="Randall Park" class="wp-image-53344">Acteur connu, Randall Park tente pour la première fois un marathon à 50 ans pour une cause caritative. Son entraînement lui apporte patience, résistance à la douleur, et une nouvelle vision du dépassement de soi.
12. Lew Hollander
alt="Lew Hollander" class="wp-image-53345">Physicien, écrivain, Lew Hollander commence la course à 50 ans avant de se tourner vers le triathlon. À 82 ans, il devient le plus âgé à finir l’Ironman d’Hawaï, après plus de 100 marathons et ultramarathons à son actif. Son parcours inspire tous les sportifs “tardifs”.
13. Harriet Anderson
alt="Harriet Anderson" class="wp-image-53346">Harriet Anderson commença le triathlon à 53 ans et gagna 21 Ironman ! Même blessée, elle refuse d’abandonner et incarne la ténacité. À plus de 74 ans, elle demeure une référence absolue de l’endurance féminine.
14. Julia Hawkins
alt="Julia Hawkins" class="wp-image-53347">Après 100 ans, Julia Hawkins se lance dans la course et bat des records du monde. À 105 ans, elle termine un 100 m et prouve que la passion du sport n’a littéralement aucune limite d’âge.
15. Orville Rogers
alt="Orville Rogers" class="wp-image-53348">Pilote de formation, Orville Rogers découvre la course à pied à 50 ans. À 90 ans, il bat des records, et à 100 ans, il établit des performances inédites sur 60 m et 400 m. Même à 99 ans, il reste compétitif, et devient un symbole de longévité sportive.
Commencer aujourd’hui : la meilleure décision
Ces parcours extraordinaires montrent qu’il n’est jamais trop tard pour commencer la course. Que ce soit à 30, 50, 70 ou même 100 ans, chacun de ces coureurs est la preuve vivante que l’âge est une opportunité de repousser ses limites, pas un frein. L’obstacle n’est jamais l’âge mais l’hésitation. La meilleure façon de commencer ? Se lancer dès aujourd’hui !
Ressources et études scientifiques
Pour approfondir le sujet et explorer les bases scientifiques qui soutiennent ces histoires inspirantes, voici les études et ressources clés :
[1] Étude sur l’endurance des coureurs tardifs : https://www.frontiersin.org/journals/physiology/articles/10.3389/fphys.2019.01050/full — Cette recherche démontre que les personnes commençant à courir après 50 ans peuvent atteindre des niveaux d’endurance comparables aux coureurs expérimentés.
[2] Sondage sur l’abandon du sport : https://studyfinds.org/survey-reveals-the-surprisingly-young-age-many-give-up-on-working-out/ — Révèle l’âge auquel beaucoup abandonnent l’exercice physique, mais prouve aussi qu’il est possible de démarrer à tout moment.
Qui est Nicolas ?
Je suis un passionné de course à pied avec plus de 15 ans d'expérience. Ayant débuté comme coureur amateur, j'ai progressivement affiné mes compétences en m'informant sur les meilleures pratiques d'entraînement, que je partage désormais avec mes lecteurs.
Mon objectif est de rendre la course accessible à tous, en proposant des conseils pratiques, des analyses techniques, et des méthodes adaptées à tous les niveaux.
Actuellement en cours de formation pour le CQP Animateur d’athlétisme option « athlé forme santé », préparateur mental et nutritionniste sportif diplômé, j'approfondis mes compétences en entraînement et pédagogie afin de partager des méthodes et des approches efficaces et adaptées aux besoins des coureurs de tous niveaux.
Quelques faits d’armes :
- 100 km de Steenwerck : 7h44
- 80 km Ecotrail Paris (1300m D+) : 7h12
- 42 km Nord Trail Mont de Flandres (1070m D+) : 3h11
- Marathon de Nice-Cannes : 2h40
- Championnats de France de Semi-Marathon : 1h13
- 10 km de Lambersart : 34'16
