Au marathon de Boston, New Balance prend l’avantage dans la course aux sponsors du running
Au marathon de Boston, New Balance prend l’avantage dans la course aux sponsors du running
Le Marathon de Boston, l’un des événements les plus prestigieux au monde, vit une révolution silencieuse.
Alors qu’Adidas dominait le sponsoring depuis 1989, New Balance s’impose désormais comme un acteur clé, multipliant les partenariats innovants, les collections exclusives et les initiatives communautaires. Entre retour aux racines, innovations technologiques et stratégie marketing agressive, la marque américaine redéfinit les règles du jeu dans l’univers du running. Décryptage.
New Balance vs. Adidas : la bataille historique de Boston
Adidas, un règne de 33 ans contesté
Depuis 1989, Adidas était le sponsor officiel du Marathon de Boston, profitant de sa visibilité pour assoir son leadership. Mais en 2025, le vent tourne. New Balance, marque basée à Boston, lance une offensive sans précédent pour « reprendre sa ville ». Une stratégie symbolisée par la campagne **#ThisIsBostonmettant en avant des athlètes locaux comme la coureuse olympique Heather MacLean ou le hockeyeur Zdeno Chara.
« Boston est notre maison. Nous voulons célébrer son esprit combatif, bien au-delà du marathon », explique Chris Davis, vice-président marketing de New Balance.
Des collections exclusives qui font mouche
New Balance mise sur des éditions limitées inspirées de Boston. En 2025, la Fresh Foam Zante v3 Boston (114,95 $), avec sa colorway violette évoquant la royauté, devient un collector. La marque innove aussi avec des kits de course conçus par des athlètes, comme le maillot personnalisé de Cory McGee, médaillée olympique.
Mon anecdote : Lors d’un récent voyage à Boston, j’ai croisé des coureurs arborant fièrement la Zante v3. « C’est plus qu’une chaussure, c’est un hommage à notre ville », m’a confié l’un d’eux.
Innovation technologique : comment New Balance séduit les marathoniens
La Fresh Foam X, révolution du confort
La Fresh Foam X, mousse à cellules ouvertes, équipe désormais 70 % des modèles running de New Balance. Testée en conditions réelles lors du Marathon du Mont-Blanc (dont New Balance est sponsor officiel depuis 2025), elle permet une absorption des chocs optimale, même sur terrains techniques.
Des partenariats high-tech pour devancer Nike
New Balance collabore avec Strava et Garmin pour intégrer des données de course en temps réel dans son appli. Contrairement à Nike, qui mise sur des coachs virtuels, New Balance privilégie l’auto-analyse, permettant aux coureurs d’ajuster leur foulée ou leur hydratation via des notifications.
Jean-Michel Faure-Vincent, responsable trail running chez New Balance, précise :
« Notre objectif est de rendre les runners autonomes, pas de les surcharger d’informations. »
Stratégie communautaire : le secret de New Balance
#ThisIsBoston : quand le running devient culte
New Balance transforme le marathon en fête populaire. En 2025, la marque organise un Daybreaker (événement dance/fitness) au Fenway Park, stade des Red Sox, avec séance de running à l’aube suivie d’une fête. Une manière de toucher les millennials, loin des clichés élitistes du marathon.
The Stolen Starts : l’engagement féminin
Inspiré par la disparité historique entre hommes et femmes dans le running, le collectif The Stolen Starts rassemble des athlètes comme Aisha Praught-Leer (double médaillée olympique). Objectif : promouvoir l’égalité via des programmes de mentorat et des kits de course unisexes.
Chiffre clé : 45 % des participants au Marathon de Boston 2025 sont des femmes, contre 28 % en 2010.
Sponsoring vs. Innovation : pourquoi New Balance distance Nike et Adidas ?
Adidas, un géant en perte de vitesse
Malgré un contrat jusqu’en 2022 avec la Boston Athletic Association, Adidas semble essoufflé. Sa Adizero Adios Pro 3, bien que performante, peine à rivaliser avec le storytelling de New Balance.
Nike, absent du terrain bostonien
Nike mise sur des événements globaux (Breaking2, partenariat avec l’Open d’Australie) mais néglige les racines locales. Résultat : seuls 12 % des coureurs de Boston portent des Nike en 2025, contre 34 % pour New Balance (source : Sports Marketing Global Report).
Le cas Asics : une erreur stratégique
Asics, ancien sponsor du New York City Marathon, a perdu son contrat au profit de New Balance en 2024. Sa focalisation sur l’élite, au détriment des amateurs, a été fatale.
5 raisons qui expliquent le succès de New Balance
- Ancrage local : Usines à Boston, ambassadeurs locaux, collections thématiques.
- Innovation inclusive : Chaussures adaptées aux wide feet, semelles personnalisables.
- Transparence écologique : 30 % des matériaux recyclés d’ici 2026.
- Community first : Clubs de running gratuits, ateliers d’entraînement.
- Storytelling authentique : Documentaires sur les athlètes ordinaires.
Conclusion : New Balance, un modèle pour l’industrie
New Balance a réussi un pari audacieux : transformer un sponsor marathon en mouvement culturel. En misant sur l’authenticité, la technologie accessible et l’engagement communautaire, la marque offre une alternative crédible aux géants Nike et Adidas. Reste à voir si cette stratégie résistera à l’explosion des marques émergentes (Hoka, On Running)…
FAQ : New Balance et le Marathon de Boston
Pourquoi New Balance n’est-elle pas sponsor officiel du marathon ?
Le contrat d’Adidas court jusqu’en 2022. New Balance contourne cette limite via des partenariats périphériques (clubs, athlètes, événements annexes).
Quelles chaussures New Balance pour un marathon ?
La Fresh Foam X Hierro V8 (trail) ou la FuelCell SuperComp Trail (route).
Comment participer aux événements New Balance à Boston ?
Inscription via l’appli New Balance ou le site Daybreaker.
Sources :
- Entretiens avec Chris Davis (New Balance) et Jean-Michel Faure-Vincent.
- Rapport Sports Sponsorship Global Market Report 2025.
- Données Boston Athletic Association.
- Témoignages de coureurs recueillis en avril 2025.
Qui est Nicolas ?
Je suis un passionné de course à pied avec plus de 15 ans d'expérience. Ayant débuté comme coureur amateur, j'ai progressivement affiné mes compétences en m'informant sur les meilleures pratiques d'entraînement, que je partage désormais avec mes lecteurs.
Mon objectif est de rendre la course accessible à tous, en proposant des conseils pratiques, des analyses techniques, et des méthodes adaptées à tous les niveaux.
Actuellement en cours de formation pour le CQP Animateur d’athlétisme option « athlé forme santé », préparateur mental et nutritionniste sportif diplômé, j'approfondis mes compétences en entraînement et pédagogie afin de partager des méthodes et des approches efficaces et adaptées aux besoins des coureurs de tous niveaux.
Quelques faits d’armes :
- 100 km de Steenwerck : 7h44
- 80 km Ecotrail Paris (1300m D+) : 7h12
- 42 km Nord Trail Mont de Flandres (1070m D+) : 3h11
- Marathon de Nice-Cannes : 2h40
- Championnats de France de Semi-Marathon : 1h13
- 10 km de Lambersart : 34'16
