Azimut Nord, c’est une traversée exceptionnelle de la France, du Sud au Nord, sans GPS et sans moteur. En 11 jours, Fleury Roux et Pierre Martinez ont parcouru 1334 km et 23 400 mètres de dénivelé, uniquement à pied, en VTT et en gravel, dans un couloir de 5 km de large. Ce défi mêle performance physique, orientation à l’ancienne et découverte des paysages français.
Une aventure hors norme : Traverser la France sans GPS
Un défi physique et mental unique
Imaginez parcourir 1334 km en ligne presque droite, sans GPS ni moteur, en reliant deux extrémités de la France. C’est le pari fou relevé par Fleury Roux et Pierre Martinez en mars 2025. Pendant 11 jours, ils ont alterné trail, VTT et gravel, avec des obstacles inattendus : clôtures, barbelés, rivières et même autoroutes à franchir.
Ce projet repose sur trois règles simples mais exigeantes :
- Avancer uniquement dans un couloir de 5 km de large.
- Se passer totalement de moyens motorisés.
- S’orienter exclusivement avec des cartes papier et une boussole.
Un ami passionné d’orientation m’a raconté que cette expédition lui avait donné envie de redécouvrir la navigation à l’ancienne. Dans une époque ultra-connectée, ce retour aux fondamentaux est une véritable bouffée d’air frais.
Les chiffres impressionnants d’Azimut Nord
Une performance physique exceptionnelle
- Distance totale : 1334 km.
- Dénivelé positif : 23 400 mètres (l’équivalent de plusieurs ascensions du Mont Blanc).
- Durée : 11 jours répartis entre trail (257 km), VTT (252 km) et gravel (825 km).
Les obstacles rencontrés
- 12 autoroutes à traverser : Une logistique complexe pour éviter les dangers.
- Dizaines de rivières franchies : Parfois à l’aide d’un canoë improvisé.
- Centaines de clôtures et barbelés : Un véritable casse-tête pour rester dans le couloir imposé.
L’importance de l’orientation à l’ancienne
Naviguer sans GPS : Un vrai défi cartographique
La navigation reposait sur 100 cartes papier au format A3, soigneusement préparées avant le départ. Tracer un azimut précis demande une maîtrise technique que peu d’aventuriers possèdent aujourd’hui. Fleury Roux a expliqué dans une interview qu’il avait passé des semaines à étudier les cartes pour anticiper les zones difficiles comme les forêts denses ou les terrains agricoles privés.
Lors d’une randonnée en montagne il y a quelques années, j’ai moi-même tenté de m’orienter uniquement avec une carte papier. Ce fut un échec total ! Cela m’a fait réaliser à quel point l’orientation traditionnelle est un art exigeant.
Trail, VTT, gravel : Trois disciplines complémentaires
Le trail : La connexion directe avec la nature
Pendant les cinq premiers jours, Fleury et Pierre ont parcouru 257 km en trail, affrontant des terrains variés allant des sentiers escarpés aux plaines dégagées. Le trail leur a permis d’explorer les zones les plus reculées du couloir tout en maintenant une progression régulière.
Le VTT : L’efficacité sur terrains techniques
Les deux jours consacrés au VTT (252 km) ont été marqués par des ascensions abruptes et des descentes techniques. Le vélo leur a permis de couvrir rapidement les zones rurales tout en économisant leur énergie pour les étapes suivantes.
Le gravel : La vitesse sur longues distances
Avec 825 km en gravel, cette discipline a été cruciale pour parcourir les grandes plaines du Nord de la France. Les chemins agricoles et petites routes ont offert un terrain idéal pour maintenir une vitesse constante.
Redécouvrir la France autrement
Une diversité de paysages époustouflante
En traversant 19 départements et 7 régions, Azimut Nord a mis en lumière la richesse des paysages français : montagnes escarpées, vallées verdoyantes, villages pittoresques… Même dans un couloir limité à 5 km de large, la France a révélé toute sa diversité.
Un participant m’a confié que cette aventure lui avait permis de redécouvrir des territoires souvent oubliés comme le Massif Central ou les plaines du Nord.
Une immersion dans la vie locale
Au-delà de la performance sportive, cette expédition a été l’occasion d’interagir avec les habitants des villages traversés. Cafés locaux, petites épiceries et discussions spontanées ont ajouté une dimension humaine inestimable à ce défi.
Pourquoi Azimut Nord inspire les amateurs d’aventure ?
Revenir à l’essence même du déplacement
Dans un monde où les montres connectées dictent nos itinéraires, Azimut Nord rappelle l’importance de savoir lire une carte, interpréter un terrain et prendre des décisions autonomes.
Lors d’un week-end outdoor avec des amis, nous avons tenté un petit défi similaire en traçant un azimut sur 10 km dans une forêt locale. Même sur cette courte distance, nous avons réalisé combien l’orientation traditionnelle demande concentration et réflexion.
Une aventure accessible à tous
Azimut Nord démontre qu’il est possible de vivre une aventure intense sans partir à l’autre bout du monde ni utiliser des technologies coûteuses. Avec une simple boussole et un crayon, Fleury Roux et Pierre Martinez ont prouvé que l’exploration est avant tout une question d’état d’esprit.
Comment s’inspirer d’Azimut Nord pour vos propres défis ?
Commencez petit
Si vous êtes novice en orientation traditionnelle, commencez par tracer un azimut sur une distance courte (5 à 10 km) dans une zone que vous connaissez bien.
Préparez vos cartes
Investissez dans des cartes détaillées au format papier et apprenez à utiliser une boussole correctement avant de partir.
Combinez plusieurs disciplines
Pour maximiser votre progression tout en explorant différents terrains, alternez entre randonnée pédestre, VTT ou gravel selon vos préférences.
Conclusion : Azimut Nord, bien plus qu’un exploit sportif
Azimut Nord n’est pas seulement une traversée impressionnante ; c’est aussi un hommage aux fondamentaux du déplacement humain : orienter son chemin avec précision, affronter des obstacles imprévus et découvrir le monde autrement.
« Cette aventure m’a rappelé qu’on peut encore rêver grand avec peu de moyens », confie Fleury Roux.
Alors, prêt à tracer votre propre azimut ? Que vous soyez amateur de trail ou passionné d’aventure outdoor, il est temps de sortir votre boussole et vos cartes pour explorer le monde autrement !
Qui est Nicolas ?
Je suis un passionné de course à pied avec plus de 15 ans d'expérience. Ayant débuté comme coureur amateur, j'ai progressivement affiné mes compétences en m'informant sur les meilleures pratiques d'entraînement, que je partage désormais avec mes lecteurs.
Mon objectif est de rendre la course accessible à tous, en proposant des conseils pratiques, des analyses techniques, et des méthodes adaptées à tous les niveaux.
Actuellement en cours de formation pour le CQP Animateur d’athlétisme option « athlé forme santé », préparateur mental et nutritionniste sportif diplômé, j'approfondis mes compétences en entraînement et pédagogie afin de partager des méthodes et des approches efficaces et adaptées aux besoins des coureurs de tous niveaux.
Quelques faits d’armes :
- 100 km de Steenwerck : 7h44
- 80 km Ecotrail Paris (1300m D+) : 7h12
- 42 km Nord Trail Mont de Flandres (1070m D+) : 3h11
- Marathon de Nice-Cannes : 2h40
- Championnats de France de Semi-Marathon : 1h13
- 10 km de Lambersart : 34'16
