Le Yukon Arctic Ultra s’impose comme l’ultra-trail le plus extrême au monde, où seuls 3% des participants parviennent à franchir la ligne d’arrivée.
Dans cette édition 2025, le champion français Mathieu Blanchard s’apprête à affronter un défi titanesque : parcourir 640 kilomètres en autonomie quasi-totale dans des conditions polaires pouvant atteindre -50°C.
Un défi hors normes dans le Grand Nord canadien
L’épreuve reine du Yukon Arctic Ultra se déroule entre Teslin et Faro, au cœur du territoire sauvage du Yukon. Cette année, le parcours a été modifié pour devenir encore plus exigeant, avec une boucle supplémentaire de 300 km sur la North Canol Road.
Les participants devront non seulement gérer la distance colossale, mais aussi tracter une pulka d’au moins 30 kg contenant leur équipement de survie.
Les conditions climatiques extrêmes représentent le principal défi :
- Des températures oscillant entre -20°C et -50°C.
- Un vent glacial amplifiant la sensation de froid.
- Une obscurité quasi permanente en cette période hivernale.
Mathieu Blanchard : de l’ingénieur à l’ultra-trailer élite
Le parcours atypique de Mathieu Blanchard force l’admiration. Ingénieur de formation, il découvre la course à pied à 26 ans au Québec.
En quelques années seulement, il devient l’un des meilleurs ultra-trailers mondiaux, enchaînant les performances exceptionnelles :
- Victoire à la Diagonale des Fous 2024.
- 2ème place à l’UTMB 2022 derrière Kilian Jornet.
- Multiples podiums sur les courses les plus prestigieuses.
Une préparation minutieuse pour l’extrême
Pour affronter ce défi glacial, Mathieu Blanchard s’appuie sur son expérience du grand froid, notamment acquise lors de l’expédition Uapapunan en 2022.
Sa préparation s’articule autour de plusieurs axes essentiels :
La gestion du matériel
- Test intensif de l’équipement en conditions réelles.
- Adaptation des systèmes d’hydratation pour éviter le gel.
- Optimisation du poids de la pulka.
L’acclimatation physiologique
- Entraînements nocturnes en altitude.
- Sessions d’exposition au froid.
- Simulations de conditions extrêmes.
Les enjeux de survie au cœur de la course
La Yukon Arctic Ultra transcende la simple performance sportive. Les participants doivent signer une décharge reconnaissant le risque mortel de l’épreuve.
Les principales menaces incluent :
Les risques physiologiques
- Hypothermie.
- Engelures pouvant mener à l’amputation.
- Déshydratation malgré le froid.
Les défis psychologiques
- Isolement total.
- Privation de sommeil.
- Gestion du stress permanent.
Une logistique millimétrée pour la survie
La réussite de l’aventure repose sur une organisation sans faille. Les participants doivent maîtriser :
La gestion du matériel vital
- Système de couchage adapté aux températures extrêmes.
- Équipement de cuisine pour faire fondre la neige.
- Vêtements techniques multicouches.
L’alimentation et l’hydratation
- Besoins caloriques pouvant atteindre 5000 kcal/jour.
- Protection des aliments contre le gel.
- Maintien de l’hydratation malgré le froid.
Un objectif au-delà de la performance
Pour Mathieu Blanchard, cette aventure représente bien plus qu’un défi sportif. Il cherche à :
- Repousser ses limites physiques et mentales.
- Explorer le potentiel humain en conditions extrêmes.
- Ouvrir la voie vers de nouvelles aventures polaires.
Comment suivre en direct le Yukon Arctic Ultra 2025 avec Mathieu Blanchard ?
La Yukon Arctic Ultra 2025 a débuté le 2 février à 19h00 (heure française) depuis Teslin dans le Yukon. Voici les différentes façons de suivre cette course extrême :
Suivi en temps réel
Tracking GPS officiel
- Un système de balises GPS permet de suivre la progression des coureurs en direct.
- Chaque athlète est équipé d’une balise SPOT pour la sécurité et le suivi.
Position actuelle de Mathieu Blanchard
- Dernière mise à jour : 3 février à 23h51 (MST).
- Position : 160,2 km parcourus.
- Vitesse actuelle : 0,1 km/h.
Plateformes de suivi
Réseaux sociaux
- Instagram : @mathieu__blanchard pour les stories et updates du coureur.
- Facebook : Page officielle de la course pour les mises à jour régulières.
Points de passage importants
Checkpoints majeurs :
- Départ de Teslin.
- Ross River.
- North Canol Road.
- Arrivée prévue à Faro.
Conditions actuelles
Le parcours 2025 est particulièrement exigeant avec :
- Un nouveau tracé plus isolé et plus alpin.
- Des températures oscillant autour de -20°C ces derniers jours.
- Une distance totale de 640 km à parcourir en autonomie quasi-totale.
L’arrivée des premiers concurrents est attendue aux alentours du 14 février, sachant que seulement 3% des participants parviennent habituellement à terminer cette épreuve extrême.
Le Yukon Arctic Ultra 2025 : Un défi sportif face aux enjeux environnementaux
Le Yukon Arctic Ultra 2025 soulève d’importantes questions environnementales qui méritent d’être examinées attentivement.
Impact sur la Faune et la Flore
Le territoire du Yukon abrite une riche biodiversité avec plus de 68 espèces de mammifères, 227 espèces d’oiseaux et plus de 1200 plantes vasculaires.
La course traverse des zones sensibles où vivent notamment des caribous, des wapitis et diverses espèces d’oiseaux. Le passage des coureurs, même limité, peut perturber ces écosystèmes fragiles, particulièrement en période hivernale où la faune est plus vulnérable.
Changements Climatiques
Les effets du réchauffement climatique sont particulièrement visibles dans cette région avec :
- La fonte du pergélisol.
- Des phénomènes météorologiques extrêmes.
- Des modifications importantes de la neige et de la glace.
Cette année, les conditions exceptionnelles de la rivière Yukon ont d’ailleurs forcé les organisateurs à modifier le parcours traditionnel, notamment dans la zone de McCabe Creek où l’ouverture des eaux pose problème.
Empreinte Carbone
Bien que l’événement soit de taille modeste avec seulement quelques dizaines de participants, la question de l’empreinte carbone se pose, notamment en ce qui concerne:
- Les déplacements internationaux des participants.
- La logistique d’organisation dans des zones reculées.
- L’acheminement des ravitaillements en motoneige.
Mesures de Protection
Pour minimiser l’impact environnemental, plusieurs mesures sont mises en place :
- Utilisation stricte des sentiers balisés.
- Gestion rigoureuse des déchets.
- Respect des zones protégées.
Cette réflexion sur l’impact environnemental s’inscrit dans un contexte plus large où les événements d’ultra-trail sont de plus en plus questionnés sur leur durabilité.
Conclusion
La Yukon Arctic Ultra 2025 s’annonce comme l’un des défis les plus extrêmes jamais tentés par Mathieu Blanchard.
Cette aventure, qui débute le 2 février 2025 à 19h (heure française), promet d’être une expérience unique où la survie et le dépassement de soi se conjugueront dans l’immensité glacée du Grand Nord canadien. La communauté de l’ultra-trail suivra avec attention cette tentative exceptionnelle qui pourrait marquer l’histoire de ce sport extrême.
Qui est Nicolas ?
Je suis un passionné de course à pied avec plus de 15 ans d'expérience. Ayant débuté comme coureur amateur, j'ai progressivement affiné mes compétences en m'informant sur les meilleures pratiques d'entraînement, que je partage désormais avec mes lecteurs.
Mon objectif est de rendre la course accessible à tous, en proposant des conseils pratiques, des analyses techniques, et des méthodes adaptées à tous les niveaux.
Actuellement en cours de formation pour le CQP Animateur d’athlétisme option « athlé forme santé », préparateur mental et nutritionniste sportif diplômé, j'approfondis mes compétences en entraînement et pédagogie afin de partager des méthodes et des approches efficaces et adaptées aux besoins des coureurs de tous niveaux.
Quelques faits d’armes :
- 100 km de Steenwerck : 7h44
- 80 km Ecotrail Paris (1300m D+) : 7h12
- 42 km Nord Trail Mont de Flandres (1070m D+) : 3h11
- Marathon de Nice-Cannes : 2h40
- Championnats de France de Semi-Marathon : 1h13
- 10 km de Lambersart : 34'16