Les finales de l’UTMB World Series à Chamonix, en France, seront dotées d’un prize money de 380 000 euros réparti entre les 10 premiers hommes et femmes des trois principales courses de la semaine de championnat.
Le groupe UTMB a fait cette annonce en début de semaine, le 18 juin. Les vainqueurs de l’UTMB Mont Blanc de cette année recevront environ 20 000 euros, soit plus du double de ce que Courtney Dauwalter et Jim Walmsley ont gagné l’année dernière pour leurs victoires.
En plus de l’augmentation du prize money pour l’UTMB, l’organisation a annoncé une augmentation du prize money pour les trois UTMB World Series Majors en Espagne, en Thaïlande et à Big Bear, en Californie. Le montant total du prize money s’élèvera à 344 500 €.
Ce coup de pouce a été largement rendu possible par le récent partenariat de la marque avec Hoka. Hoka est devenu le sponsor principal de l’UTMB World Series au début de l’année.
La Pro Trail Runners Association (PTRA) a été consultée sur la répartition du prize money.
« Nous sommes heureux que le Groupe UTMB ait décidé de consulter la PTRA au sujet de la nouvelle répartition du prize money pour les Finales et les Majeurs des UTMB World Series », a déclaré Francesco Puppi (Italie), membre du conseil d’administration de la PTRA, à RUN. « Cela représente une étape importante dans la professionnalisation du sport et la reconnaissance des coureurs élite pour le prestige, la qualité et la valeur qu’ils apportent aux événements des UTMB World Series. »
Cette annonce fait également suite à un récent investissement du groupe UTMB dans des mesures antidopage et un renforcement des contrôles en compétition.
Le nouveau prize money est désormais égal ou, dans certains cas, nettement supérieur à celui de n’importe quel autre événement d’ultra-trail et même de certains autres sports d’endurance. Par exemple, le circuit T100 (une sorte de championnat du monde Longue distance officiel de triathlon) de la PTO (Professional Triathlon Organization) offre 23 000 euros aux vainqueurs de chaque course, le vainqueur de la série gagnant 210 000 dollars (196 000 euros) supplémentaires.
Les prix restent rares dans le monde du trail running ; de nombreuses courses importantes, comme le Western States 100, n’en offrent pas. De 2006 à 2019, la North Face 50-mile championship race a décerné un prix de 30 000 dollars (28 000 euros).
Les courses de l’UTMB ont commencé à offrir des prix en 2018, avec un prize money de 35 000 €. Ce montant est resté inchangé jusqu’en 2021. Le partenariat avec Ironman et le lancement des UTMB World Series ont entraîné une augmentation des prix. En 2022 et 2023, l’UTMB a attribué environ 156 000 € de prix aux 10 premiers hommes et femmes des courses UTMB, CCC et OCC.
À partir de cet été, la course de championnat UTMB de 171 km au Mont Blanc sera dotée d’un prize money de 119 000 €. Les vainqueurs recevront 20 000 €, les seconds 12 000 € et les troisièmes 8 000 €. Les prix seront répartis entre les 10 premiers du classement.
Les courses OCC 50K et CCC 100K seront dotées chacune d’un prix de 76 000 €, les podiums recevant respectivement 13 000 €, 7 500 € et 5 000 €. Les 10 premiers recevront des prix en espèces d’au moins 1 000 €.
Les UTMB World Series Majors en Europe, aux Amériques et en Asie-Pacifique offriront chacune des prize money de 25 000 € pour les distances de 50 km, 100 km et 100 miles. Les cinq premiers recevront respectivement 5 000 €, 3 000 €, 2 000 €, 1 250 € et 1 000 €.
La plupart des coureurs de trail sponsorisés ont des clauses de bonus dans leurs contrats pour les podiums lors de courses clés, y compris les finales de l’UTMB. Alors que l’UTMB est confronté à la réticence des athlètes et des fans face à la commercialisation de l’événement, cette augmentation des prix attirera des talents de haut niveau et rehaussera le profil de l’événement et du sport.
Seuls quelques athlètes dans le monde gagnent plus de 70 000 euros par an grâce aux contrats avec les marques de chaussures, et ces augmentations seront donc bien accueillies par les athlètes.
« C’est formidable de voir l’UTMB continuer à faire des pas en avant dans le domaine du trail running international pour rassembler des compétitions consolidées avec des prize money plus importantes », a déclaré Walmsley dans un communiqué de presse. « Une augmentation pour les finales de l’UTMB, ainsi que pour les UTMB World Series Majors, incite les professionnels actuels à donner la priorité à ces courses et aide à inspirer la prochaine génération de coureurs à poursuivre une carrière dans le trail running. »
Le prize money entrera en vigueur lors des courses Hoka Val d’Aran by UTMB en Espagne du 3 au 7 juillet, suivies des Hoka UTMB World Series Finals à Chamonix. Le Major Asie-Pacifique se tiendra en décembre 2024 en Thaïlande, tandis que le Major Amériques adoptera le nouveau prize money en 2025 lors des Hoka Kodiak Ultra Marathons by UTMB.
« Je dirais tout d’abord que notre ambition est d’apporter une contribution positive au trail running », a déclaré Frédéric Lénart, PDG du Groupe UTMB, dans une interview accordée à RUN. « Il était très important, en tant que leader du trail running, d’avoir un rôle clé pour aider les athlètes à mieux vivre de leur sport. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous avons négocié l’extension de notre partenariat avec Hoka, afin de pouvoir apporter cette contribution positive ensemble. Et, bien sûr, nous nous sommes appuyés sur les réactions des coureurs élite. Et, bien sûr, en augmentant la dotation, nous reconnaissons leur investissement et leur engagement dans le sport, et nous reconnaissons le rôle qu’ils pourraient jouer pour inspirer la prochaine génération de coureurs ».
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Qui est Nicolas ?
Lillois. 30 ans et 10 ans de pratique de la course à pied. Après avoir conseillé mes amis débutants, j’ai eu l’idée de créer un blog. En 2022, Athlé Expliqué a vu le jour pour vous apporter des réponses en vous donnant des conseils basés sur mes propres expériences.
