Paula Radcliffe sortira de sa retraite pour le marathon de Boston 2025

Devinez qui chausse à nouveau ses chaussures de running ? C’est exact : Paula Radcliffe, la légendaire marathonienne britannique, fait son grand retour. L’ancienne détentrice du record du monde de marathon sort de sa retraite pour s’attaquer au marathon de Boston 2025, l’une des courses les plus emblématiques au monde.

À 51 ans, Radcliffe ne se contente pas de revenir dans le monde de la course à pied ; elle plonge la tête la première, en s’engageant également dans le marathon de Tokyo le 2 mars 2025. Cette nouvelle a mis la communauté des coureurs en ébullition, et il est facile de comprendre pourquoi. En effet, après sa brillante performance au Marathon de Valence 2024, où elle a terminé en tête, les attentes sont élevées pour sa participation au marathon de Tokyo. Les fans de course à pied ont hâte de voir si elle pourra répéter son exploit et continuer à repousser ses propres limites. Sa détermination et sa passion pour la course à pied en font une source d’inspiration pour de nombreux coureurs, et son retour sur la scène internationale ne fait que renforcer son statut de légende de ce sport.

La reine du marathon

Le nom de Paula Radcliffe est synonyme de marathon. De 2002 à 2008, elle a été intouchable, accumulant les victoires et pulvérisant les records.

Voici quelques-uns des faits marquants de sa carrière :

• Marathon de Londres 2003 : Établit un record du monde de 2:15:25, un temps qui a tenu pendant 16 ans.
• Triple championne du marathon de Londres : 2002, 2003, 2005.
• Triple championne du marathon de New York : 2004, 2007, 2008.
• Vainqueur du marathon de Chicago : 2002, en 2:17:18, ce qui constituait un record du monde à l’époque.

À son apogée, Radcliffe était une force de la nature, alliant un rythme implacable à une endurance inégalée. Sa capacité à dominer les courses laissait souvent les concurrents se battre pour la deuxième place. Et elle n’était pas seulement rapide, elle avait du cran. Connue pour ses coups de tête caractéristiques, elle mettait du cran dans chaque course.

Qui pourrait oublier son déchirement aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004, où elle est entrée comme favorite pour la médaille d’or mais a dû abandonner pour cause de maladie ? Pourtant, elle a su rebondir en remportant le marathon de New York quelques mois plus tard, dans l’un des retours les plus émouvants de l’histoire de la course à pied.

Outre le marathon, Radcliffe a excellé dans d’autres épreuves :

• Record du 10 000 m : 30:01.09 (deuxième meilleur temps de l’histoire lorsqu’elle l’a couru en 2002).
• Record du semi-marathon : 1:05:40, record du monde à l’époque, en 2001.
• Cross-country : Double championne du monde de cross-country (2001 et 2002).

Une polyvalence remarquable sur toutes les distances

Sa polyvalence sur toutes les distances et tous les terrains l’a distinguée comme l’une des plus grandes athlètes de tous les temps.

Radcliffe a officiellement pris sa retraite après des adieux émouvants lors du marathon de Londres 2015, où elle a réalisé un temps impressionnant de 2:36:55 à l’âge de 41 ans. Il s’agissait en quelque sorte d’un tour de piste victorieux, puisqu’elle avait déjà consolidé son héritage en tant que l’une des plus grandes marathoniennes de tous les temps.

Depuis, elle se consacre à sa famille, à son travail de commentatrice et à la défense de la prochaine génération de coureurs. En fait, elle a même lancé son propre podcast, Paula’s Marathon Run club, que vous pouvez écouter ICI.

Aujourd’hui, dix ans après son dernier marathon, Paula est de retour. Bien qu’elle n’ait pas annoncé d’objectifs précis en termes de temps, sa nature compétitive se manifestera sans aucun doute. Nombreux sont ceux qui se demandent si elle pourrait viser le record britannique W50+ Masters de 2:47:44, actuellement détenu par Helen Grant.

Les débuts de Radcliffe à Boston sont particulièrement excitants. Elle n’a pas participé au marathon de Boston pendant ses années de compétition, se concentrant plutôt sur des parcours où les records du monde étaient plus faciles à atteindre. Mais Boston, avec son histoire et ses collines difficiles, lui offre la chance de vivre un nouveau chapitre de sa carrière.