Record du monde : Jon Sutherland arrête sa série de course à pied après 55 ans et 20 309 jours consécutifs

Jon Sutherland n’est pas un coureur ordinaire ; c’est une véritable légende dans le monde de la course à pied, qui détient depuis longtemps le record de la plus longue série de courses à pied en cours dans le monde.

Une détermination sans faille : plus d’un demi-siècle de course quotidienne

Depuis le 29 mai 1969, Jon a lacé ses chaussures de running tous les jours, qu’il pleuve, qu’il vente, qu’il se blesse ou non. Cependant, toutes les bonnes choses ont une fin, y compris l’incroyable série de Sutherland. À 74 ans, Jon Sutherland a mis fin à sa série de courses à pied record après 20 309 jours, soit 55,6 ans.

Lorsqu’il a mis fin à sa série de courses, Sutherland avait la plus longue série de courses active au monde, qui est maintenant devenue la plus longue série de courses à la retraite au monde. Dans un courriel de l’United States Running Streak Association (USRSA) et de Streak Runners International (SRI), Sutherland a déclaré : “J’ai commencé à courir le 1er janvier 1968 et j’ai entamé ma série le 29 mai 1969. Ma dernière course a eu lieu le 31 décembre 2024. J’ai parcouru 625 miles en 2024.

Jon Sutherland passe le flambeau à Jim Pearson, détenteur de la plus longue série de course en activité

Le nombre de kilomètres que j’ai parcourus au cours de ma vie s’élève à 202 420. J’ai beaucoup de respect pour toutes les personnes impliquées dans l’USRSA et j’ai couru autant que j’ai pu.

J’ai consulté plusieurs médecins pour mon problème. Lorsque j’essaie de me lever et de courir, je suis rapidement essoufflée. Aucun médecin n’a pu me dire quelle en était la cause.

Je leur disais : “Vous ne pensez pas que c’est à cause de la chaleur et du smog que j’ai couru dans la vallée de San Fernando ? Ils me répondent alors que c’est ça !”

Le numéro un actuel des coureurs en activité est Jim Pearson, 80 ans, entraîneur de cross-country et d’athlétisme à la retraite, originaire de Marysville, dans l’État de Washington, qui a commencé à courir le 16 février 1970, ce qui représente un nombre impressionnant de 20 054 jours, soit 54,9 ans, au 11 janvier 2025.

Qui est Jon Sutherland ?

La vie de Sutherland ne se résume pas à sa course à pied. Il a mené une carrière dynamique en tant que journaliste musical, côtoyant certains des plus grands noms du rock ‘n’ roll. Il a notamment aidé Metallica à trouver un nouveau bassiste en recommandant Jason Newsted, qui a joué avec le groupe pendant 15 ans.

“Je parlais à Lars [Ulrich] et ils cherchaient quelqu’un”, a-t-il déclaré à Newsweek. “J’étais connu comme le gars qui connaissait tous les musiciens de Los Angeles, et j’ai suggéré Jason Newsted, qui est resté avec eux pendant 15 ans”.

Outre sa carrière d’écrivain, Jon a apporté une contribution importante au monde de la course à pied en tant qu’entraîneur. Il a été entraîneur de cross-country et d’athlétisme dans plusieurs lycées, dont le lycée Notre Dame et le lycée Chaminade. Maintenir une telle longévité n’a pas été sans difficultés.

Jon a subi de nombreuses blessures, dont dix fractures et deux arthroscopies du genou. Mais comme tout coureur obstiné, il a continué à courir tous les jours, même si cela signifiait qu’il devait adapter son rythme ou sa distance pour tenir compte de sa convalescence.

La série de courses de M. Sutherland a peut-être pris fin, mais son histoire est l’une de celles dont les coureurs et même les non-coureurs parleront pendant des années.

Il ne s’agissait pas seulement de chiffres – bien que 20 309 jours soit une statistique assez époustouflante – mais de son engagement inébranlable à faire quelque chose qu’il aimait chaque jour, peu importe ce que la vie lui réservait. Malgré des décennies de blessures, d’opérations chirurgicales et même d’air enfumé dans la vallée de San Fernando, Sutherland a continué à se présenter, à lacer ses chaussures et à mettre un pied devant l’autre.

C’est une leçon de courage et de détermination qui va bien au-delà de la course à pied et dont la plupart d’entre nous, j’en suis sûr, peuvent s’inspirer.

Des éléments de preuves concrets

Pour valider la série de course de Jon Sutherland, plusieurs éléments de preuve existent :

Documentation détaillée

Chaque course a été méticuleusement consignée dans 46 classeurs épais conservés à son domicile de West Hills, documentant tous les détails de ses sorties quotidiennes. 

Cette documentation rigoureuse inclut :

• La distance parcourue.
• Les conditions de course.
• Les détails spécifiques de chaque sortie.

Système de validation officiel

Deux organisations majeures reconnaissent et certifient sa série :

• La United States Running Streak Association (USRSA).
• Streak Runners International (SRI).

Ces organisations imposent des règles strictes :

• Course minimale d’1 mile (1,61 km) par jour.
• Documentation complète requise.
• Certification sur l’honneur.

Témoignages multiples

De nombreuses personnes ont attesté de sa régularité :

• Ses athlètes en tant qu’entraîneur.
• La communauté locale de course à pied.
• Les médias qui l’ont suivi pendant des décennies.

Palmarès sportif crédible

Son passé d’athlète de haut niveau renforce sa crédibilité :

• Records universitaires à Cal State Northridge.
• Performances notables : 13:51 au 5000m et 28:51 au 10000m.
• Plus de 325 victoires en courses sur route.