Dernièrement, j’ai eu la chance de tester les Lucyd Lyte, une paire de lunettes de soleil avec des écouteurs intra-auriculaires intégrés. Les Lucyd Lyte n’ont pas vraiment impressionné, notamment parce que leurs minuscules haut-parleurs intégrés sont presque aussi audibles pour tous ceux qui vous entourent que pour vous. Aujourd’hui, nous allons nous pencher sur 2 modèles d’écouteurs à conduction osseuse qui m’ont été suggéré dans la section des commentaires de cette critique : les AfterShokz Titanium et les AfterShokz Air.
J’ai acheté le Titanium et le Air au début du mois et je les ai utilisés régulièrement au cours des mois qui ont suivi. Les casques à conduction osseuse ne conviennent certainement pas à tout le monde, mais ils sont fantastiques pour les personnes qui ont besoin du mélange particulier de confort, de conscience de l’environnement et d’hygiène améliorée qu’ils offrent.
Des oreilles ouvertes et confortables
La première question à laquelle vous devez répondre lorsque vous examinez des produits comme le Titanium et le Air est « pourquoi ? ». À 120€, l’ancien modèle Titanium est déjà assez cher par rapport aux écouteurs sans fil à 30€ de Skullcandy. Le nouveau modèle AfterShokz Air est actuellement vendu 110€.
Le plus gros avantage du Titanium et du Air ? Ils ne se placent ni dans ni sur vos oreilles, mais se portent comme des lunettes de soleil à l’envers, avec une boucle qui s’adapte sur le haut de chaque oreille et une petite bande qui s’enroule derrière la tête. Si vous souffrez de transpiration auriculaire avec des oreillettes et/ou des écouteurs conventionnels, c’est un grand avantage en termes de confort et d’hygiène.
La conception à conduction osseuse d’AfterShokz constitue également une amélioration fonctionnelle significative pour les personnes qui doivent rester attentives à leur environnement. Avec des oreilles dégagées, il est beaucoup plus facile de converser avec les personnes qui vous entourent, de remarquer les signaux de circulation importants lorsque vous faites du jogging ou du vélo, etc.
D’un autre côté, le bruit ambiant peut, bien sûr, vous distraire de votre contenu. C’est un problème moins grave qu’on ne le pense : la conduction osseuse « centre » le son sur le plan perceptif, et il est généralement très facile de faire la distinction entre le son ambiant et le contenu, avec peu de difficultés pour ignorer le premier et se concentrer sur le second.
Si vous avez besoin de couper les bruits du monde extérieur, les deux modèles d’AfterShokz sont livrés avec des bouchons d’oreille en mousse, mais cela diminue ou annule complètement la valeur ajoutée de la conception à oreilles ouvertes des écouteurs. Pour atténuer les intrusions sonores occasionnelles (un camion qui passe sans bruit, un chien qui aboie ou une conversation anormalement forte à proximité), il suffit d’appuyer légèrement le bout du doigt sur l’oreille la plus proche de la nuisance.
Un son médiocre
Malheureusement, aucun des deux modèles AfterShokz n’arrive à la cheville des écouteurs et des casques classiques en matière de musique. Les écouteurs AfterShokz sont suffisamment forts pour que l’on puisse y groover, et le son est parfaitement clair, mais la réponse des basses est extrêmement limitée, et l’impression générale que donne la musique à plein volume sur un AfterShokz est indéniablement plate et peu impressionnante.
Heureusement, le profil audio du casque est parfaitement adapté à la reproduction de la parole humaine normale : podcasts, appels téléphoniques, livres audio et navigation vocale s’entendent tous très bien sur les deux modèles. La distinction entre le contenu et le bruit ambiant est plus facile que vous ne le pensez, car la transmission par conduction osseuse donne l’impression que la lecture audio est centrée « dans » votre tête.
La qualité du micro sur les deux modèles est excellente. Lors de mes tests, les appels n’ont pratiquement pas capté les bruits ambiants, nettement moins que le micro intégré de mon téléphone Xiaomi Redmi 9A.
Excellente autonomie de la batterie
AfterShokz indique « 6 heures de musique continue + appels sur une seule charge » pour les modèles Air et Titanium. J’ai facilement dépassé ce chiffre lors de mes tests, le niveau de charge diminuant d’environ 10 % par heure lorsque j’écoutais podcast sur podcast lors de longs trajets en voiture.
L’autonomie en veille est également bonne – AfterShokz annonce jusqu’à 20 jours d’autonomie en veille, ce qui semble encore une fois un peu prudent. Après avoir laissé un casque Titanium hors du chargeur pendant une semaine, il affichait toujours une charge de 90 %. Un casque entièrement déchargé nécessite un peu moins de deux heures pour se recharger complètement.
Comme pour l’audio, on est loin de la « meilleure qualité » ou même de la « meilleure valeur » – les mêmes écouteurs sans fil Skullcandy à 30€ mentionnés plus haut offrent 24 heures de charge. Mais les modèles AfterShokz sont suffisants pour la plupart des cas d’utilisation.
Test des commandes
Les modèles Air et Titanium partagent les mêmes commandes : un grand » bouton multifonction « sur le côté de l’écouteur gauche et des boutons d’alimentation/volume haut et bas sous l’écouteur droit. Le port de charge est scellé sous un rabat en caoutchouc souple, juste derrière les boutons de changement de volume.
Une simple pression sur le bouton multifonction permet de mettre en pause ou de reprendre la lecture audio, de répondre ou de mettre fin à un appel, ou encore de répondre à la mise en attente de l’appel et de mettre en attente l’appelant actuel, selon le cas. Une double pression sur le bouton permet de passer à la chanson suivante ou d’avancer de 30 secondes dans un podcast ou un livre audio, et une pression longue de deux secondes permet de rejeter des appels, de lancer la numérotation vocale ou de répondre à la mise en attente d’un appel et de raccrocher l’appelant actuel.
Une pression longue de deux secondes sur le bouton d’alimentation/volume permet d’allumer ou d’éteindre les deux modèles ; une pression longue de 5 secondes active le mode de couplage Bluetooth. Une pression simultanée sur les deux boutons de volume permet de couper le micro en cas d’appel ou de modifier le profil d’égalisation (entre les profils « air libre » et « bouchons d’oreille ») en cas d’écoute de musique.
Air vs Titane
Il existe deux modèles de casques à conduction osseuse AfterShokz : le Titanium et le Air. Le Air est le modèle le plus récent et le plus perfectionné, mais il ne s’agit pas d’une grande amélioration et certaines personnes préfèrent, comme moi, le Titanium, plus ancien et moins cher.
Le Air et le Titanium offrent tous deux exactement la même qualité audio et la même durée de vie de la batterie selon mes tests approfondis. La principale différence entre les modèles est une bande plus fine et plus légère sur le Air, que certains utilisateurs préfèrent. De plus, le bip sonore lors du réglage du volume est nettement plus fort sur le nouveau modèle Air, à tel point que je l’ai trouvé un peu pénible.
Bien que le Air soit perceptiblement plus léger que le Titanium, il est moins ajustable. Lorsqu’ils portent l’un ou l’autre de ces écouteurs pendant plus de deux ou trois heures sans interruption, certains utilisateurs voudront déplacer de temps en temps le point de pression de l’écouteur pour minimiser l’irritation. J’ai trouvé une plus grande variété de positions dans lesquelles le Titanium pouvait être utilisé avec succès, ce qui en fait un meilleur choix pour le confort à long terme que le modèle Air. Associé au bip de réglage du volume plus silencieux, cela a fait du Titanium le meilleur choix pour moi.
Bien sûr, chaque utilisateur aura une opinion différente : j’ai acheté à l’origine un Titanium et un Air, et ma conjointe (qui a fini par acheter le sien) a préféré le Air.
Casques à conduction osseuse Aftershokz : Ce qu’il faut retenir
Si vous n’avez pas une forte aversion pour les écouteurs ou les casques conventionnels, il est difficile d’argumenter en faveur du Air ou du Titanium : ils coûtent plus cher, ont une autonomie moindre et n’offrent pas une gamme complète de reproduction audio. Mais ils sont remarquables pour les tâches audio centrées sur une gamme de voix humaine relativement normale, et leur autonomie de batterie est suffisamment bonne pour une utilisation quotidienne, même intensive.
Le plus important, c’est qu’ils restent complètement hors de vos oreilles – ce qui est la principale caractéristique qui m’a poussé à les acheter à titre expérimental en premier lieu. Les casques AfterShokz ne vous laissent pas avec des oreilles douloureuses ou moites après des heures d’utilisation continue. Le confort n’est pas parfait – je me surprends à vouloir remuer un peu les écouteurs après trois heures ou plus – mais c’est une nette amélioration.
La technologie de conduction osseuse d’AfterShokz n’interfère pas du tout avec l’audition normale, ce qui en fait le contraire des casques antibruit. Avec les écouteurs AfterShokz, vous entendrez chaque conversation, chaque voiture qui passe, ou chaque enfant qui fait des bêtises autour de vous. Je ne me sens pas en sécurité à vélo avec des écouteurs, mais les deux modèles sont parfaits pour combiner un trajet à vélo avec le dernier épisode d’un podcast préféré ou un livre audio.
Le Air et le Titanium sont également utiles pour les cours à domicile : ma conjointe peut écouter les questions et/ou les bruits extérieurs tout en écoutant des podcasts, des livres audio ou en prenant des appels.
Avantages
- Entendez tout ce qui se passe autour de vous pendant la lecture d’un fichier audio.
- Excellente reproduction de la parole humaine
- Excellente séparation de la parole et du bruit ambiant dans le micro embarqué
- Pause, reprise et saut de contenu faciles grâce au grand bouton situé sur le côté gauche.
- Personne d’autre ne peut entendre votre son AfterShokz, même à des volumes très élevés.
- Réglez le volume, faites une pause, passez à l’étape suivante, coupez le son, répondez, déconnectez en utilisant les boutons physiques du casque.
- Pas de transpiration ni d’inconfort dans les oreilles après des heures d’utilisation.
Inconvénients
- Vous entendez tout ce qui se passe autour de vous qui vous entoure pendant que vous écoutez de la musique.
- Reproduction musicale médiocre, voire nulle
- Autonomie de la batterie inférieure à celle de la plupart des casques sans fil modernes.
- Pas de bouton de retour en arrière sur l’oreillette.
- Prix un peu élevé (120€ pour le Titanium, 110€ pour le Air).
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