Eliud Kipchoge tentera de battre le record du monde du 10 km au Marathon de Bangkok en Thailande

Eliud Kipchoge, reconnu comme l’un des plus grands marathoniens de l’histoire, va descendre en distance pour courir un 10 km le 1er décembre lors du Thailand 10K, organisé dans le cadre du Marathon de Bangkok 2024. Cet événement, qui marquera sa première course hors marathon depuis le semi-marathon de Delhi en 2016, fait partie d’une nouvelle collaboration entre le marathon de Bangkok et la NN Running Team.

Une carrière exceptionnelle sur marathon

Au cours de la dernière décennie, Kipchoge a dominé la scène du marathon. Avec deux médailles d’or olympiques, 11 victoires au World Marathon Major et un record du monde établi en 2018 qu’il a détenu jusqu’en 2023, son impact sur le sport est inégalé. En 2019, il est devenu la première personne à franchir officieusement la barrière des deux heures sur marathon, en courant 1:59:40 lors d’un événement spécial à Vienne, bien qu’il n’ait pas été qualifié de record officiel en raison des conditions d’allure et de parcours. Kipchoge a écrit quelques-unes des plus belles pages de l’histoire du marathon.

Son palmarès impressionnant comprend :

• La première performance sous les deux heures sur marathon (1:59:40 à Vienne en 2019, non homologuée).
• Deux médailles d’or olympiques (Rio 2016 et Tokyo 2020).
• 11 victoires dans les World Marathon Majors.
• Un record du monde établi en 2018 (2:01:39 à Berlin).

Sa domination sur la distance reine de l’athlétisme lui a valu le surnom de « GOAT » (Greatest Of All Time) du marathon, une reconnaissance de sa résilience et de ses performances constantes au plus haut niveau, Kipchoge a rarement faibli en compétition. Toutefois, les récents défis qu’il a relevés ont rappelé aux fans que même les plus grands athlètes connaissent des revers.

La désillusion lors du marathon des JO de Paris 2024

Lors du marathon olympique de Paris, Kipchoge a tenté de décrocher une troisième médaille d’or olympique consécutive.

Mais sa course s’est soldée par son tout premier DNF (Did Not Finish), l’athlète invoquant une douleur à la hanche qui l’a contraint à abandonner. Revenant sur cette expérience, Kipchoge a déclaré : « C’est mon pire marathon. Je n’ai jamais fait de DNF. C’est la vie ». Il s’agit d’un moment d’humilité dans sa carrière, et bien qu’il ait déclaré qu’il continuerait à courir des marathons, il a également souligné que certains changements pourraient s’avérer nécessaires alors qu’il navigue dans les dernières étapes de sa carrière. M. Kipchoge a fêté ses 40 ans le 5 novembre, même si l’on pense généralement qu’il a en fait quelques années de plus, car les Kényans de cet âge ne recevaient généralement pas d’acte de naissance.

Une mission au-delà de la compétition

Outre la course du 10 km de Thaïlande, M. Kipchoge et la NN running team lancent une tournée à travers l’Asie du Sud-Est en partenariat avec Amazing Thailand afin de promouvoir la course à pied dans la région. Kipchoge a souvent parlé de sa vision d’un « monde de course », décrivant comment il croit que la course favorise le bonheur, la santé et la paix. « Il y a un énorme potentiel dans le monde de la course en Asie, et je suis heureux de commencer à travailler avec Amazing Thailand pour promouvoir la course dans la région asiatique ».

Des objectifs ambitieux pour l’avenir

Kipchoge espère inspirer une nouvelle génération de coureurs en Asie, en encourageant l’intérêt et la participation à ce sport. « J’ai toujours dit que je voulais faire de ce monde un monde de course à pied, parce qu’un monde de course à pied est un monde heureux, un monde de course à pied est un monde sain, et un monde de course à pied est un monde pacifique. Ce partenariat contribue à mes ambitions personnelles ». Tout en explorant des distances plus courtes, Kipchoge reste concentré sur ses objectifs de marathon. Lors d’une récente interview, il a confirmé son ambition de terminer tous les Abbott World Marathon Majors avant de prendre sa retraite. Après Berlin, Londres, Tokyo, Chicago et Boston, il ne reste plus que New York et le nouveau marathon de Sydney. Kipchoge est déterminé à les inscrire sur sa liste avant de se retirer officiellement de la compétition.

Les marathons de Shanghai et du Cap devraient également être ajoutés à la liste des World Marathon Majors dans les années à venir, ce qui porterait la série à neuf événements. La participation prochaine de Kipchoge au 10 km de Thaïlande offre aux fans une rare occasion de le voir courir en dehors de la distance du marathon, ce qu’ils n’ont pas vu depuis près de 10 ans.

Le retour aux courtes distances : que peut-on attendre ?

La participation de Kipchoge au 10 km de Thaïlande suscite une grande curiosité. Avec un record personnel impressionnant de 26:54 sur cette distance, établi il y a près de 10 ans, les attentes sont élevées. Les fans et les experts se demandent ce que Kipchoge, après des années de focalisation sur le marathon, pourra accomplir sur cette distance plus courte.

Une chose est sûre : Eliud Kipchoge est loin de battre le record du monde du 10 km détenu par l’Ougandais Joshua Cheptegei en 26:43.14. Ce temps exceptionnel, établi lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, représente un niveau de performance extrêmement élevé sur la distance.Cependant, Kipchoge a de bonnes chances de battre le record du monde Master M40 (catégorie des 40-45 ans) sur 10 000 m. Ce record est actuellement détenu par l’Américain Bernard Lagat, qui l’a établi en 27:49.35 en 2016. 

Étant donné le palmarès impressionnant de Kipchoge sur marathon et ses performances passées sur piste, il est tout à fait envisageable qu’il puisse améliorer ce temps, même s’il n’a pas couru de 10 000 m en compétition depuis longtemps.Il faut noter que Kipchoge, bien qu’ayant récemment fêté ses 40 ans, possède toujours un niveau de performance exceptionnel, comme en témoigne son record du monde du marathon en 2:01:09 établi en 2022. Sa capacité à maintenir une vitesse élevée sur de longues distances pourrait lui permettre de réaliser une performance remarquable sur 10 000 m dans la catégorie Master M40.

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• Pensez-vous que Kipchoge peut battre le record Master M40 ?
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• Cette performance pourrait-elle annoncer un changement dans sa carrière ?