Le semi-marathon de Brighton s’excuse après avoir donné aux coureurs des gobelets d’eau usagés

Le semi-marathon de Brighton, qui s’est déroulé le 2 mars 2025, a récemment fait la une des journaux pour une raison inattendue : les organisateurs ont présenté leurs excuses après que des gobelets en papier usagés ont été rincés et réutilisés à l’un des points de ravitaillement.

Cette décision, prise sous pression lorsque les stocks de nouveaux gobelets se sont épuisés, a été qualifiée “d’erreur de jugement” par les organisateurs de l’événement.

L’incident qui a secoué la communauté des coureurs

Le 2 mars 2025, près de 9 000 participants ont pris part à la 35e édition du semi-marathon de Brighton, marquant ainsi la plus grande participation à cet événement depuis une décennie. 

Ce qui devait être une journée de célébration et d’accomplissement personnel s’est transformé en controverse lorsqu’un point de ravitaillement a manqué de gobelets en papier jetables.

Face à cette situation imprévue et sous la pression de fournir de l’eau aux coureurs assoiffés, les bénévoles ont pris une décision controversée : rincer et réutiliser les gobelets en papier déjà utilisés. Selon les organisateurs, les coureurs auraient été informés sur place que ces gobelets étaient réutilisés, mais beaucoup n’ont découvert cette information qu’après la course.

En tant que coureur passionné ayant participé à de nombreux événements similaires, je peux témoigner de l’importance des points de ravitaillement pendant une course de longue distance. L’hydratation n’est pas une option mais une nécessité absolue, surtout lors d’un effort soutenu comme un semi-marathon. Chaque coureur compte sur ces stations pour maintenir ses performances et, plus important encore, sa santé.

La réaction des organisateurs : une reconnaissance rapide de l’erreur

Le Brighton Half Marathon est organisé par The Sussex Beacon, une organisation caritative qui soutient un centre de soins spécialisé pour le VIH à Brighton. L’événement permet généralement de récolter plus d’un million de livres sterling chaque année pour diverses œuvres caritatives.

Dans leur déclaration officielle, les organisateurs ont reconnu l’incident en expliquant : “Vers la fin de la course, l’un de nos points d’eau a manqué de gobelets en papier pendant une courte période et, sous pression, a commis une erreur de jugement en lavant et réutilisant les gobelets pour répondre à la demande d’eau des coureurs.”

Ils ont également souligné : “Nous ne cautionnons aucun partage ou réutilisation de gobelets. Nous prenons cette situation très au sérieux et allons maintenant discuter avec nos équipes après la course pour renforcer nos processus à l’avenir.”

Les risques sanitaires : ce que disent les experts

Pour évaluer les implications sanitaires de cet incident, il est important de consulter l’avis des experts. Sarah Pitt, virologue à l’Université de Brighton, s’est exprimée sur BBC Radio Sussex concernant les risques potentiels.

Selon elle, “le risque de transmission de germes dans ce scénario est minime” et “la principale préoccupation serait d’attraper des rhumes ou des maladies similaires”. 

Elle a ajouté que “les coureurs sont généralement en bonne santé avant un marathon, ce qui réduit considérablement le risque. Si quelqu’un attrape un rhume après avoir couru, il est possible qu’il présentait déjà des symptômes, car une activité physique intense peut parfois réactiver les virus du rhume.”

Cette analyse rassurante vient tempérer les inquiétudes, mais ne diminue pas l’importance des protocoles d’hygiène stricts lors d’événements sportifs de masse.

L’impact sur la réputation de l’événement

Cet incident soulève des questions importantes sur l’organisation de la course et la préparation logistique des grands événements sportifs. Le semi-marathon de Brighton, qui existe depuis 35 ans, jouit d’une solide réputation dans le monde de la course à pied au Royaume-Uni.

En tant que participant régulier à des courses sur route, j’ai pu constater que la réputation d’un événement se construit sur des années mais peut être fragilisée par un seul incident. La transparence et la rapidité avec lesquelles les organisateurs ont reconnu cette erreur jouent en leur faveur pour maintenir la confiance des coureurs.

Les alternatives durables : une opportunité d’innovation

Cet incident malheureux pourrait servir de catalyseur pour repenser l’approche des ravitaillements dans les courses. Plusieurs alternatives existent déjà et sont mises en œuvre dans d’autres événements majeurs.

Les gobelets réutilisables : une solution déjà éprouvée

Le service de gobelets réutilisables Hiccup, lancé par Kristina Smithe en 2020, propose aux organisateurs d’événements des gobelets en silicone de 8 onces qu’elle lave et désinfecte ensuite pour la prochaine course. 

Ce concept, bien que relativement récent, a déjà été utilisé lors d’événements majeurs comme le marathon de Grandma, le marathon de Chicago et des courses organisées par l’un des plus grands organisateurs de courses de New York, NYCRUNS.

Les initiatives écologiques au Royaume-Uni

Au Royaume-Uni, plusieurs initiatives ont déjà été mises en place pour réduire l’impact environnemental des courses:

• Le marathon de Londres a mis en place un système de recyclage en circuit fermé des bouteilles en plastique dans quatre arrondissements de la ville et a proposé des gobelets compostables à trois points de ravitaillement.
• Le semi-marathon d’Oxford, ainsi que plusieurs autres courses majeures au Royaume-Uni, utilise des gobelets entièrement recyclables depuis 2019.
• D’autres initiatives de durabilité ont également été introduites, comme l’offre d’options de covoiturage, la suppression des t-shirts commémoratifs et la remise aux finisseurs de médailles en bois pouvant être utilisées comme sous-verres à la place des médailles en métal.

Les leçons à tirer pour les futurs événements

En tant que coureur ayant participé à de nombreux événements, je sais combien la planification logistique est essentielle pour le succès d’une course.

Cet incident met en lumière plusieurs points d’amélioration potentiels pour tous les organisateurs d’événements sportifs:

1. Anticiper les besoins: Prévoir une marge de sécurité pour les fournitures essentielles comme l’eau et les gobelets.
2. Former les bénévoles: Établir des protocoles clairs pour gérer les situations d’urgence.
3. Envisager des alternatives durables: Intégrer dès la conception de l’événement des solutions écologiques comme les gobelets réutilisables.
4. Communiquer efficacement: Assurer une communication transparente avec les participants avant, pendant et après l’événement.

La perspective des coureurs : entre compréhension et préoccupation

Les réactions des coureurs face à cet incident sont variées. Certains comprennent la situation difficile dans laquelle se trouvaient les bénévoles, préférant avoir de l’eau dans un gobelet réutilisé plutôt que pas d’eau du tout. 

D’autres expriment des préoccupations légitimes concernant les normes d’hygiène attendues lors d’un événement sportif officiel.

Ayant moi-même couru dans des conditions difficiles, je peux témoigner de l’importance capitale de l’hydratation pendant une course.

La déshydratation peut non seulement affecter les performances mais aussi présenter des risques sérieux pour la santé.

Dans l’urgence d’une course, beaucoup de coureurs auraient probablement fait le même choix : accepter l’eau disponible, quelle que soit la manière dont elle est servie.

L’avenir du semi-marathon de Brighton

Les organisateurs du semi-marathon de Brighton ont indiqué qu’ils prenaient “l’entière responsabilité” de l’incident et qu’ils travaillaient à renforcer leurs protocoles pour s’assurer que cela ne se reproduise plus. 

Ils prévoient de collaborer plus étroitement avec les bénévoles et de sécuriser des approvisionnements supplémentaires en eau pour l’année prochaine.

“Notre objectif est de nous assurer que chaque coureur se sente en sécurité et soutenu – c’était une leçon apprise”, a déclaré le directeur de la course.

Conclusion : Un incident révélateur des défis de l’organisation d’événements sportifs

L’incident des gobelets réutilisés au semi-marathon de Brighton 2025 met en lumière les défis logistiques auxquels sont confrontés les organisateurs d’événements sportifs de masse. Si la réaction rapide des organisateurs et leur engagement à améliorer leurs processus sont louables, cet épisode rappelle l’importance d’une planification minutieuse et de protocoles robustes pour garantir à la fois la sécurité des participants et le respect de l’environnement.

Comme le souligne un commentaire recueilli sur les forums de discussion : “Les coureurs font confiance aux organisateurs pour gérer les bases – comme s’assurer qu’il y a suffisamment d’eau et de gobelets. Cet incident est un rappel que les bonnes intentions ne suffisent pas – une planification minutieuse et une communication claire sont essentielles pour que les courses se déroulent sans accroc.”

Le semi-marathon de Brighton a maintenant l’opportunité de transformer ce faux pas en une avancée positive, peut-être en devenant pionnier dans l’adoption de solutions durables pour les ravitaillements. Après tout, dans le monde de la course à pied comme dans la vie, ce n’est pas la chute qui compte, mais la façon dont on se relève.

Pour les coureurs qui prévoient de participer à la prochaine édition, cet engagement renouvelé envers la qualité et la sécurité devrait être rassurant. Et pour les organisateurs d’autres événements, cette situation offre une leçon précieuse sur l’importance de la préparation et de l’adaptabilité face aux imprévus.

FAQ

Que s’est-il passé lors du semi-marathon de Brighton 2025 ?

Lors du semi-marathon de Brighton du 2 mars 2025, les organisateurs ont manqué de gobelets en papier à l’un des points de ravitaillement. Sous la pression de fournir de l’eau aux coureurs, les bénévoles ont pris la décision de rincer et réutiliser des gobelets en papier déjà utilisés. Les organisateurs ont qualifié cette décision “d’erreur de jugement” et ont présenté leurs excuses.

Combien de personnes ont participé à cet événement ?

Près de 9 000 participants ont pris part à la 35e édition du semi-marathon de Brighton, ce qui représente la plus grande participation à cet événement depuis une décennie.

Quels sont les risques sanitaires liés à la réutilisation des gobelets ?

Selon Sarah Pitt, virologue à l’Université de Brighton, “le risque de transmission de germes dans ce scénario est minime” et “la principale préoccupation serait d’attraper des rhumes ou des maladies similaires”. Elle a précisé que les coureurs étant généralement en bonne santé avant un marathon, cela réduit considérablement les risques.

Comment les organisateurs ont-ils réagi à cet incident ?

Les organisateurs ont rapidement reconnu l’erreur et présenté leurs excuses. Ils ont déclaré : “Nous ne cautionnons aucun partage ou réutilisation de gobelets. Nous prenons cette situation très au sérieux et allons maintenant discuter avec nos équipes après la course pour renforcer nos processus à l’avenir.”

Quelles alternatives durables existent pour les gobelets jetables lors des courses ?

Plusieurs alternatives existent, notamment :

• Les gobelets réutilisables en silicone, comme ceux proposés par le service Hiccup.
• Les gobelets compostables, utilisés par le marathon de Londres.
• Les gobelets entièrement recyclables, adoptés par le semi-marathon d’Oxford.

Quelles mesures les organisateurs prévoient-ils pour éviter que cela ne se reproduise ?

Les organisateurs ont indiqué qu’ils prenaient “l’entière responsabilité” de l’incident et qu’ils travaillaient à renforcer leurs protocoles. Ils prévoient de collaborer plus étroitement avec les bénévoles et de sécuriser des approvisionnements supplémentaires en eau pour les prochaines éditions.

Qui organise le semi-marathon de Brighton ?

Le Brighton Half Marathon est organisé par The Sussex Beacon, une organisation caritative qui soutient un centre de soins spécialisé pour le VIH à Brighton. L’événement permet généralement de récolter plus d’un million de livres sterling chaque année pour diverses œuvres caritatives.