Dubaï transforme les centres commerciaux en pistes de running indoor alors que la chaleur estivale dépasse les 50°C

En août 2025, Dubaï a une nouvelle fois attiré l’attention du monde entier, non pas pour ses gratte-ciels futuristes ou ses records architecturaux, mais pour une initiative sportive inédite : transformer ses centres commerciaux géants en pistes de running indoor.

Face à des températures caniculaires atteignant 51,8°C, proches du record historique des Émirats Arabes Unis, la course en extérieur devient dangereuse, voire impossible.

La solution ? Un événement baptisé Dubai Mallathon, qui illustre à la fois l’ingéniosité locale et la nécessité mondiale d’adapter la pratique sportive au changement climatique.

🌡️ Quand le climat rend la course en extérieur impossible

• Dans le Golfe persique, les températures estivales oscillent habituellement entre 40°C et 50°C.
• Courir dehors dans ces conditions expose à des risques graves : coup de chaleur, déshydratation sévère, tachycardie.
• En 2025, le pays a connu son avril le plus chaud jamais enregistré et un mois de mai record, ce qui a accéléré la mise en place de solutions alternatives pour protéger les sportifs.

🏢 Le concept du Dubai Mallathon

Le Mallathon a été lancé le 1er août 2025, avec le soutien du Cheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, prince héritier de Dubaï et fervent défenseur d’un mode de vie actif.

Les lieux

• 9 centres commerciaux emblématiques participent, dont le célèbre Dubai Mall.
• Chaque matin, entre 7h et 10h, les coureurs foulent les couloirs climatisés encore fermés au public.

Les formats proposés

• Semaine : sessions libres de marche ou de jogging.
• Week-ends : courses officielles sur formats 2,5 km, 5 km et 10 km.
• Ambiance : mélange unique de coureurs de club, familles, touristes et même robots d’assistance.

👉 Exemple : lors de l’édition du City Centre Mirdif, plus de 500 participants ont couru entre boutiques, smoothies préparés sur vélos statiques et animations interactives.

👟 Une expérience sportive, sociale et touristique

Le Mallathon est bien plus qu’une course adaptée à la chaleur. C’est devenu :

1. Un événement fitness collectif :
   « Cela motive de voir d’autres personnes courir à côté de vous », explique Menna, coureuse régulière vivant à Dubaï depuis 15 ans.
2. Un loisir familial :
   Des familles entières participent, enfants en poussette inclus.
3. Une attraction touristique :
   Les visiteurs de passage intègrent l’expérience dans leur séjour, multipliant les selfies sous les enseignes de luxe.

🌍 Le running face au changement climatique

Le Mallathon illustre un phénomène mondial : la course à pied doit s’adapter à la hausse des températures.

• Ailleurs dans le monde, plusieurs marathons internationaux ont déjà dû :
  • avancer leurs horaires,
  • réduire les distances,
  • voire annuler l’événement en cas de canicule.
• Un rapport de 2022 dans Current Climate Change Reports avertissait que les événements d’endurance seront de plus en plus menacés par les perturbations météorologiques.

👉 Le choix radical de déplacer une course entièrement en intérieur à Dubaï pourrait devenir une norme dans les pays les plus touchés par le réchauffement.

⚖️ Santé publique et enjeux sociétaux

Le Mallathon n’est pas seulement une réponse au climat. Il s’inscrit dans une vision plus large de santé publique.

• Selon une étude publiée dans The Lancet, près de 94% des hommes des Émirats Arabes Unis pourraient être en surpoids ou obèses d’ici 2050, un record mondial préoccupant.
• Le gouvernement cherche donc à développer massivement des initiatives de sport et bien-être, particulièrement adaptées à une population très dépendante de la voiture et des centres commerciaux.

💡 Le Mallathon coche toutes les cases : activité conviviale, ludique, accessible et sûre.

🔮 Une tendance appelée à s’étendre ?

Ce modèle pourrait inspirer d’autres villes où :

• les canicules estivales deviennent insupportables (Riyad, Koweït, Doha, Phoenix, Delhi),
• la pollution atmosphérique freine le sport en extérieur,
• ou encore les infrastructures sportives manquent.

👉 Des malls ou aéroports transformés en pistes de course urbaines indoor pourraient devenir la norme internationale.

✅ Avantages et limites du Mallathon

Avantages

• ✔️ Sécurité thermique : pas de risque de coup de chaleur.
• ✔️ Accessibilité : pas besoin d’équipement particulier.
• ✔️ Expérience conviviale : attire aussi les non-coureurs.
• ✔️ Promotion du sport dans la société.

Limites

• ❌ Moins d’authenticité par rapport au running en pleine nature.
• ❌ Dépendance aux infrastructures climatisées (impact écologique en termes d’énergie).
• ❌ Difficulté à reproduire la dimension compétitive des grands marathons en extérieur.

Conclusion

Le Mallathon de Dubaï représente bien plus qu’une curiosité sportive. C’est un symbole de résilience face au dérèglement climatique, une manière novatrice d’encourager la santé publique, tout en offrant une expérience unique aux habitants comme aux touristes.

Alors que le monde entier fait face à des chaleurs extrêmes de plus en plus fréquentes, l’idée de transformer nos espaces du quotidien en terrains sportifs sécurisés pourrait bientôt s’imposer comme une solution non seulement pratique, mais aussi indispensable.