Qu’est-ce que le stack d’une chaussure de running ?

Le choix d’une chaussure de running appropriée est important pour optimiser ses performances et prévenir les blessures. Parmi les nombreux critères à considérer, le « stack » – ou hauteur de la semelle – joue un rôle déterminant, bien que souvent sous-estimé.

Cette mesure influence directement l’expérience de course, l’amorti, la stabilité et même le style de foulée du coureur.

Un stack élevé offre généralement un meilleur amorti et une protection accrue contre les chocs, ce qui peut être bénéfique pour les longues distances ou les coureurs plus lourds. À l’inverse, un stack bas favorise une meilleure connexion avec le sol et une foulée plus naturelle, privilégiée par les adeptes du minimalisme ou les coureurs cherchant à améliorer leur technique.

Comprendre l’impact du stack sur votre course peut vous aider à faire un choix éclairé, en tenant compte de vos objectifs, de votre morphologie et de vos préférences personnelles. Que vous soyez un coureur débutant ou expérimenté, le stack de votre chaussure peut faire la différence entre une expérience de running confortable et performante, et une expérience moins agréable voire risquée.

Pour ceux qui sont pressés et n’ont pas le temps de lire l’article

Le stack d’une chaussure de running désigne l’épaisseur totale de la semelle, mesurée généralement au niveau du talon. Il influence le confort, l’amorti et la réactivité de la chaussure. Un stack élevé offre une meilleure absorption des chocs, tandis qu’un stack plus bas permet une sensation de proximité avec le sol, favorisant la proprioception et le contrôle lors de la course. 

Voici les avantages et inconvénients des 3 différents types de stack :

Définition du stack

Le stack, également appelé stack height en anglais, désigne l’épaisseur totale de la semelle d’une chaussure de course à pied. Plus précisément, il s’agit de la distance verticale entre le sol et la plante du pied du coureur. Cette mesure englobe tous les éléments qui composent la semelle : la semelle extérieure, l’intercalaire et la semelle intérieure.

Pour bien comprendre, imaginez que vous coupez une chaussure de running en deux dans le sens de la longueur. Le stack correspondrait à la hauteur de la tranche ainsi obtenue, du sol jusqu’au pied.

L’importance du stack dans le choix d’une chaussure de running

Lorsque j’ai commencé à courir il y a une vingtaine d’années, le stack n’était pas vraiment un critère dont on parlait. Aujourd’hui, c’est devenu un élément clé dans le choix d’une paire de running. Pourquoi ? Parce que le stack influence directement plusieurs aspects en course à pied :

1. L’amorti : généralement, plus le stack est élevé, plus l’amorti est important.
2. La stabilité : un stack élevé peut réduire la stabilité, surtout sur terrain accidenté.
3. La propulsion : certaines technologies de semelle avec un stack important visent à améliorer la propulsion.
4. Les sensations : un stack faible offre plus de connexion avec le sol, un stack élevé donne une sensation de course « sur un nuage ».

Les différents types de stack

Les chaussures de running avec un stack minimaliste (3-13 mm)

Les chaussures de running avec un faible stack, généralement entre 3 et 13 mm, sont souvent qualifiées de minimalistes. Elles offrent une grande proximité avec le sol et favorisent une foulée naturelle. J’ai personnellement expérimenté ce type de chaussures lors d’une phase où je cherchais à améliorer ma technique de course.

Avantages et inconvénients

10 modèles de chaussures de running avec un stack minimaliste

Si vous les envisagez pour la première fois, gardez à l’esprit que ce type de chaussures :

• Peuvent augmenter le risque de lésions du tendon d’Achille, comme l’a montré cette étude.
• Peuvent aider à soulager la douleur au genou (comme expliqué ici).pourrait réduire la susceptibilité des coureurs aux syndromes fémoro-patellaires (source).
• Peuvent améliorer l’économie de course et les performances chez les coureurs entraînés (lire cette étude).

Les chaussures de running ordinaires sont de hauteur moyenne : ni minimalistes, ni maximalistes. Elles ne se distinguent pas des autres. Ces chaussures sont généralement très polyvalentes et offrent à la fois amorti et réactivité.

Les chaussures de running avec un stack standard (9-35 mm)

La plupart des chaussures de running « classiques » ont un stack moyen, entre 9 et 35 mm. C’est un bon compromis entre amorti et sensations.

Avantages et inconvénients

10 modèles de chaussures de running avec un stack standard

Les chaussures de running avec un stack maximaliste (35-50 mm)

Les chaussures à stack élevé, entre 35 et 50 mm, sont devenues très populaires ces dernières années, notamment avec l’essor des chaussures dites « à plaque carbone ».

Avantages et inconvénients

Ces chaussures sont les plus adaptées aux débutants. Si vous recherchez des chaussures de course plus souples, gardez à l’esprit que la dureté de la semelle intermédiaire ne semble pas influencer le risque de blessure lié à la course à pied.

Elles sont recommandées pour les coureurs qui ont une attaque talon, les coureurs lourds et les coureurs qui recherchent un amorti supplémentaire ou moelleux et qui veulent éviter toute sensation au sol. Elles sont généralement utilisées pour les séances en endurance fondamentale et les sorties longues.

10 modèles de chaussures de running avec un stack maximaliste

Bon à savoir si vous envisagez de porter des chaussures de running maximalistes :

• Le choix d’une chaussure maximaliste peut être moins risqué que celui d’une chaussure minimaliste lorsque l’on passe d’une chaussure de course traditionnelle à une chaussure minimaliste, en particulier au cours du premier mois d’exposition (source).
• Les coureurs qui commencent à courir avec une chaussure maximaliste peuvent présenter un risque accru de blessure, comme le montre cette étude.
• La mécanique d’éversion dans les chaussures maximalistes de cette étude peut exposer les coureurs à un risque accru de blessure (source).
• Courir avec des chaussures très rembourrées augmente la rigidité des jambes et amplifie la charge d’impact (expliqué dans cette étude).
• Les chaussures de running maximalistes peuvent augmenter la charge d’impact externe pendant que vous courez sur un tapis de course en descente (pour en savoir plus, cliquez ici)
• Les chaussures de running avec beaucoup d’amorti n’ont pas montré de changements immédiats dans la biomécanique de la course (comme expliqué ici).

Un sous-groupe est constitué de chaussures de running à plaque carbone – elles sont également maximalistes, mais généralement axées sur la performance et prêtes pour la course. Dans ce cas, elles sont recommandées pour les coureurs qui attaquent avec l’avant-pied et lors des compétitions.

Les modèles de chaussures de running à plaque carbone et leur hauteur de stack

Comment mesurer la hauteur de stack ?

Lorsque vous regardez les spécifications de la marque, la hauteur de stack est parfois indiquée avec et parfois sans l’épaisseur de la semelle intérieure. Nous incluons toujours la semelle intérieure pour les raisons suivantes :

• Vous courez évidemment avec vos semelles intérieures.
• Nous voulons que nos résultats soient cohérents.
• Nous la mesurons de la même manière pour toutes les chaussures en utilisant les normes de World Athletics.

Selon les règles établies par World Athletics, la hauteur de la semelle est mesurée à 12 % et à 75 % de la longueur intérieure de la chaussure. C’est exactement de cette manière que nous mesurons la hauteur de la chaussure, et vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans notre méthodologie. Si vous souhaitez le faire vous-même, voici comment procéder.

Comment choisir le bon stack ?

Après avoir accompagné des centaines de coureurs dans le choix de leurs chaussures, voici mes conseils pour trouver le stack qui vous convient :

1. Tenez compte de votre expérience : si vous débutez, un stack moyen est généralement recommandé.
2. Pensez à votre type de foulée : si vous attaquez par le talon, un stack plus élevé peut être bénéfique.
3. Considérez vos objectifs : pour un marathon, un stack élevé peut offrir plus de confort sur la durée.
4. N’oubliez pas le terrain : sur sentier, un stack plus bas offre plus de stabilité.
5. Écoutez vos sensations : testez différents stacks et fiez-vous à votre ressenti.

L’évolution du stack dans l’histoire du running

L’histoire du stack en running est fascinante. Dans les années 70, les chaussures de course avaient un stack très faible. Puis, avec l’avènement des technologies d’amorti dans les années 80-90, le stack a progressivement augmenté.Un tournant majeur s’est produit dans les années 2010 avec l’apparition des chaussures minimalistes, inspirées par le livre « Born to Run » de Christopher McDougall.

J’ai moi-même été séduit par cette approche à l’époque, passant plusieurs mois à courir avec des chaussures quasi plates.Mais le pendule est reparti dans l’autre sens avec l’arrivée des chaussures maximalistes comme les Hoka One One, puis les chaussures à plaque carbone comme les Nike Vaporfly. Aujourd’hui, on trouve sur le marché des chaussures avec des stacks allant de 0 à presque 40 mm !

L’impact du stack sur la biomécanique de course

Le stack d’une chaussure peut influencer significativement la façon dont nous courons. Selon une étude publiée dans le Journal of Sport and Health Science en 2020, un stack élevé tend à favoriser une attaque du pied par le talon, tandis qu’un stack bas encourage une attaque par l’avant ou le milieu du pied.

Le Dr. Benno Nigg, chercheur renommé en biomécanique du sport, explique dans son livre « Biomechanics of Sport Shoes » que le stack modifie le moment de force au niveau de la cheville, ce qui peut avoir des répercussions sur l’ensemble de la chaîne cinétique du coureur.

Stack et performances

La question que beaucoup de coureurs se posent est : un stack élevé permet-il de courir plus vite ? La réponse n’est pas simple.

Les chaussures à stack élevé et plaque carbone ont certes permis de battre de nombreux records ces dernières années. Eliud Kipchoge a par exemple utilisé des chaussures avec un stack de 39 mm pour battre le record du monde du marathon en 2018.

Cependant, une étude publiée dans la revue scientifique Sports Medicine en 2018 a montré que si ces chaussures amélioraient l’économie de course, elles ne convenaient pas à tous les coureurs et pouvaient même être contre-productives pour certains.

Les limites réglementaires du stack

Il est important de noter que World Athletics, l’instance dirigeante de l’athlétisme mondial, a fixé une limite maximale de stack à 40 mm pour les chaussures de compétition sur route. Cette décision, prise en 2020, vise à garantir une certaine équité entre les athlètes.

Stack et prévention des blessures

Le débat fait rage dans la communauté scientifique quant à l’impact du stack sur les blessures. Certaines études, comme celle publiée dans le British Journal of Sports Medicine en 2015, suggèrent qu’un stack élevé pourrait réduire le risque de certaines blessures comme les fractures de stress.D’autres chercheurs, comme le Dr. Irene Davis de l’Université de Harvard, argumentent qu’un stack bas favorise une mécanique de course plus naturelle et potentiellement moins traumatisante à long terme.Ma propre expérience m’a montré qu’il n’y a pas de réponse unique. Chaque coureur est différent et doit trouver le stack qui lui convient le mieux.

L’avenir du stack dans les chaussures de running

L’innovation dans le domaine des chaussures de running ne s’arrête jamais. Les fabricants explorent constamment de nouvelles technologies pour optimiser le stack.

On voit par exemple apparaître des chaussures avec un stack variable, plus épais sous certaines zones du pied. D’autres marques travaillent sur des matériaux capables de s’adapter en temps réel aux besoins du coureur.

Quiz : Quelle stack de chaussure running est faite pour vous ?

Trouver le stack idéal pour votre chaussure de running

Le stack est devenu un élément central dans la conception et le choix des chaussures de running. Il influence directement notre expérience de course, notre confort et potentiellement nos performances.

Cependant, il est important de ne pas se focaliser uniquement sur ce critère. Le choix d’une chaussure de running doit prendre en compte de nombreux autres facteurs comme le drop, la largeur, la respirabilité, etc.

Mon conseil final ? Expérimentez différents stacks, écoutez votre corps et n’hésitez pas à consulter des professionnels.

La meilleure chaussure sera toujours celle dans laquelle vous vous sentez le mieux pour courir.