6 raisons pour lesquelles tant de records du monde de course à pied continuent de tomber

Si vous avez prêté une attention minimale à la course à pied récemment, vous vous demandez peut-être : Quelqu’un a-t-il drogué le Gatorade ? Les records du monde tombent à un rythme qui fait croire que les coureurs d’élite ont collectivement découvert des codes de triche.

Juste au cours des dernières semaines, nous avons vu :

• Jakob Ingebrigtsen détruire le record du mile en salle ainsi que son propre record du 1 500 mètres en une seule course (car briser un record à la fois est dépassé).
• Yared Nuguse détenir brièvement le record du mile avant que Jakob ne gâche son moment.
• Grant Fisher se lancer dans un mode “tiens mon bière” et établir de nouveaux records du monde sur 3 000 mètres et 5 000 mètres en salle.
• Jacob Kiplimo pulvériser le record du semi-marathon par 48 secondes — et oh oui, il participe désormais au marathon de Londres, où le premier marathon sous les 2 heures pourrait être à l’ordre du jour.

Alors, qu’est-ce qui se passe ? Y a-t-il quelque chose dans l’air ? Les coureurs évoluent-ils en versions plus rapides d’eux-mêmes comme des Pokémon (ou des T-1000, si vous avez plus de 35 ans) ?

Décomposons les choses — à la fois les records et les raisons derrière eux.

Les Grands Records

Avant de discuter des raisons, apprécions à quel point certaines de ces performances ont été incroyables.

Jakob Ingebrigtsen

Le garçon d’or norvégien l’a encore fait.

Lors du World Indoor Tour à Liévin, Ingebrigtsen n’a pas seulement battu le record du monde du mile — il l’a détruit, en courant 3:45.14. Et parce que simplement briser le record du mile n’était pas suffisant, il a également abattu son propre record du 1 500 mètres en salle (3:29.63) dans la même course. L’efficacité à son meilleur.

Pour le contexte, ce mile de 3:45 est plus rapide que ce que la plupart des gens peuvent sprinter sur 400 mètres, sauf qu’il l’a fait quatre fois d’affilée sans s’arrêter.

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Cela n’était pas complètement inattendu. Ingebrigtsen a été sur une lancée incroyable ces dernières années, ramassant des médailles d’or olympiques et des titres mondiaux comme s’il s’agissait de points de fidélité dans un café (Google me dit que c’est une chaîne de café populaire en Norvège). Mais même selon ses standards ridicules, c’était spécial.

Et prenons un moment pour Yared Nuguse ?

Ce type venait de battre le record du monde aux Millrose Games à New York cinq jours plus tôt avec un incroyable 3:46.63, seulement pour que Jakob vienne et le traiter comme un Skolebrød (c’est un “biscuit norvégien de l’école”). Dur coup.

Grant Fisher

Grant Fisher a été l’homme de la course de fond américaine depuis un moment, et il a décidé de s’assurer que tout le monde le sache. Il a d’abord réalisé un incroyable 7:22.91 sur 3 000 mètres en salle aux Millrose, puis a confirmé en pulvérisant le record du 5 000 mètres en salle à Boston avec 12:44.09 (ce qui équivaut à courir trois séries de 1 600 mètres en moins de 4 minutes chacune, sans repos).

La montée en puissance de Fisher a été fascinante. L’ancien star de Stanford et membre du Bowerman Track Club était déjà le meilleur espoir américain pour la gloire en distance, mais en 2022 et 2023, il a continué à frapper à la porte de la grandeur sans tout à fait la percer. Cela a changé de manière significative lors des Jeux olympiques de l’année dernière, lorsqu’il est monté sur le podium à la fois sur 5 000 mètres et 10 000 mètres. Ces marques en salle élèvent encore son profil mondial.

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Ses nouveaux records ne sont pas seulement bons selon les normes américaines — ils le placent parmi les meilleurs au monde. Et si sa forme en salle se traduit en saison en plein air, il pourrait être une véritable menace pour une médaille à nouveau dans les deux épreuves de distance aux Championnats du monde d’athlétisme à Tokyo cet été.

À ce rythme, Fisher pourrait bientôt commencer à battre des records par accident lors des entraînements.

Jacob Kiplimo

Jacob Kiplimo a regardé 13,1 milles et a dit : “Oui, faisons-le en 56:42.”

Oui, vous avez bien lu. Il a couru sous les 57 minutes pour un semi-marathon. C’est 2 minutes et 41 secondes par kilomètre, pendant 20,095 km dos à dos. Beaucoup de milles très rapides.

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Et voici le vrai clou : Kiplimo participe au marathon de Londres ce printemps. Avec la façon dont il court, le premier marathon sous les 2 heures pourrait vraiment être à l’ordre du jour.

Eliud Kipchoge a prouvé qu’un humain peut courir 1:59 dans des conditions contrôlées — mais Kiplimo pourrait-il le faire dans une vraie course ? Étant donné à quel point son rythme au semi-marathon était incroyable, ce n’est pas complètement hors de question. Londres vient de devenir très intéressant.

Pourquoi Tous Ces Records Tombent-ils ?

Maintenant que nous avons évoqué les performances à couper le souffle, parlons de ce qui alimente réellement cette ère de records.

Parce que soyons réalistes — ce n’est pas juste que les coureurs d’aujourd’hui sont beaucoup plus en forme que leurs prédécesseurs. Beaucoup de choses ont changé dans le sport au cours des dernières années.

Les Super Chaussures : Le Coup de Pouce Légal Qui Change le Jeu

Si vous avez été près d’un forum de course au cours des sept dernières années environ, vous avez probablement entendu le terme “super chaussures” mentionné. Ce ne sont pas juste des chaussures de course ordinaires — ce sont essentiellement de petites trampolines attachées aux pieds (d’accord, pas vraiment, mais presque ; les trampolines ne sont pas faits de mousse supercritique et de fibre de carbone).

Le plus grand changement a été la technologie de plaque en fibre de carbone, qui agit comme un ressort, renvoyant de l’énergie à chaque pas et réduisant la fatigue sur de longues distances.

Combinez cela avec des semelles intermédiaires en PEBA (une mousse incroyablement rebondissante et légère), et soudainement, les coureurs gagnent 2 à 4 % d’efficacité par foulée… Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais au niveau élite, 2 % sur 10 000 mètres pourraient signifier couper 20 à 30 secondes du temps de course — ce qui est souvent la différence entre un record du monde et juste un “temps rapide”.

Les coureurs ne deviennent pas juste plus rapides en course, les chaussures transforment également l’entraînement.

Les athlètes peuvent se remettre plus vite, gérer plus de volume et repousser leurs limites sans le même usure que les générations précédentes. Ce n’est pas surprenant que depuis l’introduction des super chaussures, tant de records du monde soient tombés.

Est-ce que cela signifie que les anciens records étaient plus “légitimes” ? C’est ouvert à débat. Mais une chose est claire — courir en 2025 est fondamentalement différent de courir en 2015.

Les Pistes Sont Plus Rapides Que Jamais

Ce n’est pas juste ce qui est sur les pieds — c’est aussi ce qui est sous eux.

Les surfaces de piste d’aujourd’hui sont conçues avec un objectif en tête : la vitesse. Les jours des pistes en cendre ou même des surfaces caoutchoutées vieilles écoles sont révolus.

Les matériaux de piste les plus récents maximisent le retour d’énergie, ce qui signifie que les coureurs perdent moins de momentum à chaque foulée.

Ensuite, il y a la conception des pistes en salle, qui a évolué massivement au cours des dernières années.

Les nouvelles pistes en salle présentent bien sûr des virages en pente, qui permettent aux coureurs de maintenir leur vitesse sans lutter autant contre la force centrifuge.

Et n’oublions pas les considérations d’altitude des pistes.

Les coureurs choisissent de plus en plus souvent des lieux situés à des altitudes légères où l’air est juste suffisamment rare pour réduire la traînée mais pas assez élevé pour affecter la livraison d’oxygène. La science de choisir l’emplacement parfait pour battre un record est plus avancée que jamais.

La Technologie Wavelight : Le Pacer Ultime

Dans le passé, les coureurs devaient compter sur des pacemakers humains — ce qui, honnêtement, pouvait être un peu aléatoire. Certains pacemakers partaient trop vite au début et brûlaient, tandis que d’autres n’étaient pas assez agressifs. Mais maintenant ?

Entrez la technologie Wavelight — essentiellement un ensemble de lumières LED qui se déplacent autour de la piste au rythme du record du monde.

Au lieu de deviner s’ils sont à la bonne allure, les athlètes ont un indice visuel constant leur montrant exactement où ils doivent être.

Cela a tout changé.

Les coureurs n’ont plus à s’inquiéter d’un rythme inconstant — ils peuvent simplement se verrouiller, se concentrer et aller. Ce n’est pas juste pour les garder sur l’horaire ; cela empêche les lapsus mentaux, qui sont souvent la différence entre une performance record et juste un peu trop lent.

Entraînement et Récupération Scientifiques

L’entraînement moderne n’est plus seulement une question de travail acharné — c’est une science.

Les technologies portables (GPS, moniteurs de variabilité de la fréquence cardiaque, capteurs de lactate, outils de mesure du taux de transpiration) permettent aux athlètes de suivre chaque aspect de leur physiologie. Ils savent exactement quand ils surentraînent, quand ils doivent pousser et quand ils doivent se reposer.

Les camps d’entraînement en altitude sont désormais ultra-optimisés, avec des coureurs alternant entre des séjours à haute altitude (pour la production de globules rouges) et des séances de vitesse à basse altitude (pour maintenir les muscles rapides). Les techniques de récupération comme la cryothérapie, les chambres à oxygène hyperbare et la thérapie infrarouge aident les athlètes à se remettre plus rapidement que jamais auparavant.

Autrefois, les coureurs couraient des kilomètres et espéraient le meilleur. Maintenant, chaque pas est analysé.

La Profondeur de la Concurrence

Voici un fait : la concurrence engendre la vitesse. Dans le passé, seul un petit groupe d’athlètes couraient à des rythmes de record du monde. Maintenant ? Vous avez des dizaines d’hommes capables de réaliser un 5 000 mètres en 12:50 ou un 10 000 mètres en moins de 27:00. Ce type de profondeur force les coureurs à s’améliorer — ou à être laissés pour compte.

Personne ne court plus juste sur le talent. La barre a été relevée, et si vous n’optimisez pas chaque petit détail, vous ne gagnez pas.

La Supplémentation : Une Science (et Ça Marche)

Les athlètes ne s’entraînent pas juste plus dur — ils se nourrissent plus intelligemment.

Les jours où l’on se contentait de manger une grande assiette de pâtes la veille d’une course et de la faire descendre avec du Gatorade sont révolus.

Maintenant, les coureurs utilisent une nutrition sportive de pointe et des suppléments performants légaux pour tirer le maximum d’efficacité de leur corps.

Bicarbonate de Sodium (Bicarb)

Parlons des substances performantes légales…

Avez-vous déjà ressenti cette brûlure intense dans les jambes lorsque vous allez à fond ? C’est l’acide lactique qui fait son effet, s’accumulant dans les muscles et ralentissant finalement votre course.

Le bicarbonate de sodium (oui, la bicarbonate de soude) a été montré pour aider à tamponner l’acide lactique, permettant aux athlètes de maintenir des intensités élevées plus longtemps avant que la brûlure ne s’installe.

Comment ça marche ?

Lorsque les muscles produisent de l’acide lactique, il se dissocie en lactate et ions hydrogène. Les ions hydrogène abaissent les niveaux de pH, entraînant une fatigue musculaire.

Le bicarbonate agit comme un tampon alcalin, neutralisant ces ions hydrogène et maintenant les niveaux de pH sous contrôle.

Le résultat ?

Les coureurs peuvent maintenir leur vitesse plus longtemps, en particulier dans les épreuves allant du 800 mètres au 10 000 mètres, où l’accumulation d’acide lactique est un facteur limitant majeur.

Cependant, le défi avec le bicarb a toujours été les problèmes d’estomac — prendre trop peut entraîner des ballonnements ou des troubles gastro-intestinaux (pas idéal en plein milieu d’une course).

C’est pourquoi de nouvelles méthodes de supplémentation au bicarb, comme les gélules à libération lente et les gels, sont de plus en plus populaires, permettant aux athlètes d’obtenir les avantages de la performance sans les effets secondaires désagréables.

Betterave Rouge

La betterave rouge aide à l’utilisation de l’oxygène — un facteur crucial dans les sports d’endurance.

La betterave rouge est naturellement riche en nitrates, que le corps convertit en monoxyde d’azote, une molécule qui dilate les vaisseaux sanguins et améliore la livraison d’oxygène aux muscles.

Pourquoi est-ce important ?

Courir vite ne consiste pas juste à avoir des jambes fortes — c’est aussi à quel point votre corps peut transporter efficacement l’oxygène vers ces muscles et éliminer les déchets métaboliques.

Les études ont montré que la supplémentation en betterave rouge peut améliorer le temps jusqu’à l’épuisement de jusqu’à 16 % chez les athlètes d’endurance. Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais dans une course d’élite où les marges sont minces, c’est la différence entre un nouveau record du monde et juste un temps rapide.

C’est particulièrement utile pour des épreuves comme le 5 000 mètres, le 10 000 mètres et le semi-marathon, où le corps travaille à une consommation d’oxygène quasi maximale pendant une période prolongée.

Contrairement au bicarb, qui est souvent utilisé dans des scénarios de course spécifiques, le jus de betterave rouge fait souvent partie des routines d’entraînement quotidiennes, aidant les coureurs à s’adapter et à performer à un niveau élevé de manière constante.

Caféine

La caféine n’est pas juste pour traverser le lundi matin — c’est l’un des stimulants de performance les plus étudiés et efficaces dans le sport.

Elle améliore l’endurance, augmente l’oxydation des graisses (aidant à préserver les réserves de glycogène) et renforce la fonction neuromusculaire. En bref, elle aide les athlètes à aller plus fort plus longtemps tout en réduisant leur perception de l’effort.

La plupart des coureurs ne se contentent pas de boire un latte avant une course, bien sûr — la posologie et le timing comptent.

La plage optimale de caféine pour la performance est de 3 à 6 mg par kilogramme de poids corporel, prise 30 à 60 minutes avant l’exercice. C’est pourquoi vous verrez des coureurs d’élite avaler des gels caféinés, des shots d’expresso ou des boissons énergisantes juste avant de monter sur la piste.

Mais la caféine n’est pas juste utilisée pour les boosts pré-course — elle est également utilisée de manière stratégique en plein milieu de la course, surtout dans les marathons et les semi-marathons. Les coureurs micro-dosent maintenant la caféine à travers la course, utilisant de petites quantités constantes pour repousser la fatigue et maintenir les niveaux d’énergie élevés dans les derniers kilomètres.

C’est devenu une stratégie clé dans les tentatives de records de marathon, aidant les athlètes à maintenir leur rythme fou dans les derniers kilomètres.

Eau Riche en Hydrogène

Ceci est encore un peu controversé, mais cela vaut la peine d’être mentionné car certains des meilleurs coureurs du monde l’expérimentent. L’eau riche en hydrogène (HRW) est de l’eau ordinaire infusée d’hydrogène moléculaire, qui est censé avoir des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.

La théorie ?

L’exercice d’endurance provoque un stress oxydatif, qui contribue à la fatigue et à une récupération plus lente.

Les molécules d’hydrogène agissent comme des antioxydants sélectifs, ciblant les radicaux libres nocifs sans interférer avec les processus de signalisation naturels du corps (ce que certains antioxydants traditionnels peuvent faire).

Les recherches préliminaires suggèrent que l’HRW pourrait aider à réduire la fatigue musculaire et à améliorer la récupération post-exercice, permettant aux coureurs de s’entraîner plus fort et de se remettre plus rapidement.

Est-ce un changement de jeu ? Peut-être pas encore.

Mais lorsque les gains marginaux sont le nom du jeu, les athlètes sont prêts à essayer tout ce qui pourrait aider — et si l’HRW peut couper quelques secondes sur un temps de marathon, vous pouvez parier que plus de coureurs l’utiliseront.

Périodisation des Glucides et Stratégies d’Alimentation

Enfin, il faut parler de la façon dont la nutrition elle-même est devenue plus scientifique que jamais.

Dans le passé, le chargement en glucides signifiait manger une grande assiette de pâtes la veille d’une course. Maintenant, les coureurs d’élite ont leurs réserves de glycogène calculées jusqu’au gramme pour s’assurer qu’ils courent avec des niveaux de carburant optimaux.

L’une des plus grandes avancées a été l’alimentation en glucides à double source, où les coureurs consomment à la fois du glucose et du fructose dans des rapports spécifiques pour maximiser l’absorption des glucides.

Les gels et boissons sportives traditionnels ne pouvaient fournir que environ 60 g de glucides par heure avant de causer des problèmes d’estomac, mais avec l’alimentation à double source, les athlètes peuvent maintenant absorber jusqu’à 90-120 g par heure.

Cela signifie plus d’énergie, moins de risque de “bonk” et des fins plus rapides.

Pour les marathoniens en particulier, cela a été un changement de jeu.

De nouvelles formulations de glucides comme les gels Maurten, qui utilisent la technologie hydrogel pour ralentir la digestion et réduire les troubles gastro-intestinaux, ont permis aux coureurs de se nourrir agressivement sans souffrir de problèmes d’estomac.