Canicross : ce qu’il faut savoir pour courir avec son chien

Vous avez décidé de courir avec votre chien et vous aimez l’idée de faire du tout-terrain ensemble. Mais comment s’y prendre concrètement pour faire du canicross avec son chien ? De quel équipement avez-vous besoin ? Quels sont les autres conseils qu’il serait utile de connaître pour vous aider à tirer le meilleur parti de ce merveilleux sport ?

Ce guide du canicross pour débutants couvre tout ce que vous devez savoir pour vous lancer dans la course sur sentier avec votre chien.

Rappelez-vous que le canicross est un sport amusant et social et que la partie la plus gratifiante est le lien spécial que vous créez avec votre compagnon de course préféré. Alors, avec tous les conseils ci-dessous, gardez cet élément important à l’esprit.

Bien s’équiper

Tout ce dont vous avez besoin pour commencer à pratiquer le canicross, ce sont trois éléments : une ceinture pour vous, un harnais pour votre ou vos chiens et une corde élastique.

Il existe plusieurs marques et styles qui font tous un excellent travail, mais nous sommes conscients qu’il peut s’agir d’un champ de mines. C’est pourquoi nous ne fournissons que des équipements que nous utilisons personnellement et que nous recommandons (et qui sont appréciés par d’autres canicrossers expérimentés).

Commencer avec un seul chien

Je recommanderais de commencer avec un seul chien – deux suffisent s’ils sont faciles à gérer. Cela signifie que vous pouvez vous concentrer sur votre chien et vous habituer à courir avec le kit de canicross.

Vous n’avez pas besoin de courir avec une race ou une taille de chien spécifique (tout est possible tant qu’ils sont suffisamment en bonne santé pour participer !) Tant que vous êtes tous les deux prêts à participer et que vous faites toujours passer les besoins de votre chien en premier, vous êtes prêt à partir.

Augmenter lentement le kilométrage

Comme pour tout autre sport, vous et votre chien devez commencer à courir en canicross progressivement. Cela signifie que vous avez plus de chances de rester fidèle à ce sport, d’éviter les blessures inutiles et, surtout, de vous amuser !

Donc, que vous suiviez un programme structuré, comme un couch to 5k, ou que vous fassiez vos propres courses, il est bon de commencer par des courses courtes et faciles et d’augmenter lentement. Au fil du temps, à mesure que vous devenez plus compétents, que vous gagnez en endurance et en expérience, commencez à varier vos courses.

L’une de nos entraîneuses DogFit, Catherine Hammon, a écrit un excellent blog sur ce sujet fascinant.

Et si vous vous intéressez à l’aspect nutritionnel de votre entraînement, une autre de nos entraîneurs DogFit, Sarah Norris, a écrit deux articles utiles sur les meilleurs aliments pour faire le plein avant et après une course :

Veuillez noter que si vous avez le moindre doute quant à savoir si vous ou votre chien êtes physiquement prêts à commencer à courir, consultez votre médecin généraliste ou votre vétérinaire.

Courir avec d’autres canicrossers

Le canicross est un sport très social, il est donc beaucoup plus amusant de le pratiquer avec d’autres personnes et leurs chiens. Non seulement c’est une grande source de motivation, mais votre chien apprendra très probablement le sport plus rapidement.

Rassemblez vos amis et parcourez vos itinéraires préférés ou inscrivez-vous à l’un de nos cours de DogFit.

Nos cours et programmes sont parfaits pour les débutants complets – vous pouvez donc essayer le sport ou vous inscrire à un cours Couch to 5k sans vous sentir obligé de suivre les coureurs plus expérimentés.

Notre objectif est d’aider les débutants à apprendre les bases du canicross, à créer un lien avec leur chien et à apprécier le sport d’une manière sûre, amusante et efficace. De plus, vous rencontrerez des personnes partageant les mêmes idées et nous vous emmènerons sur de magnifiques itinéraires de cross-country.

Suivez les instructions !

Il va sans dire qu’il faut toujours faire passer les besoins de votre chien en premier.

C’est une question de bon sens. Ne les faites pas courir immédiatement après la nourriture, ne les poussez pas s’ils sont léthargiques ou s’ils ont du mal à supporter les températures plus chaudes et assurez-vous qu’ils sont hydratés – il vaut la peine d’emporter de l’eau, surtout pendant les mois d’été et sur les longues distances.

Pour les journées les plus chaudes, vous pouvez investir dans un manteau rafraîchissant pour votre chien. Le Ruffwear Swamp Cooler est très populaire et peut être porté pendant et/ou après une course.

Pendant les mois les plus froids, il est également utile d’avoir un manteau polaire pour votre chien lorsque vous restez dans les environs après la course.

Beaucoup de choses dépendent de l’âge, de la forme physique et de l’état de santé général de votre chien – en cas de doute, faites-le examiner par votre vétérinaire. Même si vous devenez plus compétitif et que vous commencez à participer à des courses, le bien-être de votre chien doit toujours passer en premier !

Apprendre à son chien des signaux verbaux

Une bonne communication entre vous et votre chien est essentielle….plus c’est tellement plus amusant !

Une fois que vous et votre chien vous sentez à l’aise avec le kit, introduisez quelques ordres de base, tels que gauche, droite, avec moi, arrière, etc.

J’ai trouvé cela inestimable lorsque j’ai animé certains des cours les plus techniques qui existent, et c’est aussi un très bon exercice pour créer des liens entre vous et votre meilleur ami.

Voici quelques-uns des ordres canicross que j’ai introduits avec mes chiens. Il n’y a pas de bon ou de mauvais choix – certaines personnes ont des ordres différents qu’elles aiment utiliser. L’essentiel est que vous soyez cohérent, confiant et clair et que vous utilisiez un ton de voix positif.

• « Allons-y » : Une commande canicross utile à utiliser lorsque vous partez de l’arrêt et pendant une course lorsque vous voulez augmenter le tempo. Bien que dans de nombreuses situations vous n’ayez pas besoin d’utiliser ce commandement car la plupart des chiens sont impatients d’y aller, surtout lorsqu’ils courent en meute, il s’agit d’une bonne discipline qui donne à votre chien des indications claires sur le moment où vous voulez qu’il tire vraiment pour vous. Veillez simplement à élever la voix et à avoir l’air sûr de vous lorsque vous utilisez ce commandement – prononcez simplement un « Allons-y » ferme et positif. C’est également un ordre utile à utiliser en combinaison avec l’ordre « Stop ».
• « Gauche, droite ». Un commandement de canicross très utile et l’un de mes préférés, qui fait bonne figure devant vos amis ! Lorsque les chiens commencent à faire du canicross, ils suivent naturellement la direction des chiens qui les précèdent. Chaque fois que vous prenez un virage à gauche ou à droite, commencez à dire le commandement correspondant au moment où le chien tourne (vous pouvez également tirer doucement sur votre élastique) et commencez à tourner votre corps dans la direction où vous souhaitez aller et votre chien vous suivra instinctivement. Avec le temps (n’oubliez pas que la constance est essentielle), votre chien tournera à gauche ou à droite sur commande sans aucune aide supplémentaire. Cette méthode est particulièrement utile si vous courez devant, seul, ou si vous devez négocier des parcours techniques, tels que des sentiers forestiers.
• « Par là » : Certains chiens sont plus distraits que d’autres et il n’est pas toujours facile de leur faire passer devant une odeur ou un objet intéressant sans qu’ils aient envie de s’arrêter pour enquêter.
• « Au pied » est une instruction utile qui leur indique qu’ils doivent ignorer quelque chose, rester concentrés et continuer à tirer. Si vous n’aimez pas « Au pied », trouvez un ordre qui fonctionne pour vous et tenez-vous en à cet ordre.
• « En avant/en marche » : Ce commandement est utile pour que votre chien reste concentré lorsqu’il arrive à un carrefour ou à un obstacle et pour qu’il continue à tirer vers l’avant.
• Avec moi/talon/arrière/arrière : Ce commandement peut être difficile à maîtriser, surtout si vous avez un chien très énergique et fort, mais c’est un excellent commandement si vous voulez que votre chien coure à vos côtés (ou légèrement derrière vous), surtout lorsque vous courez en descente ! J’utilise « avec moi », d’autres utilisent « au pied » ou « ici ». Certaines personnes entraînent même leur chien à courir « derrière » elles, c’est donc le commandement que vous préférez (ou « back »). L’idéal est de pratiquer le commandement lors des promenades au début, puis d’aller de l’avant à partir de là. Utilisez la ligne pour rapprocher votre chien de vous lorsque vous dites le commandement. Comme on dit, c’est en forgeant qu’on devient forgeron, et même si ce commandement peut être difficile à maîtriser, vous en récolterez les fruits (et vos genoux vous en remercieront aussi !). Et lorsque vous voudrez que votre chien tire à nouveau devant vous, il vous suffira d’utiliser le commandement « Let’s Go » pour qu’il sache qu’il est temps de travailler plus dur pour vous. Tout le monde ne choisit pas d’apprendre à son chien à courir à ses côtés dans les descentes. Si vous êtes très confiant, que vous n’avez pas de problèmes de genoux et que vous voulez descendre le plus vite possible, laissez votre chien courir devant, penchez-vous légèrement en avant et élargissez votre foulée, en restant concentré sur le terrain devant vous.
• « Facile » : Il s’agit d’un commandement canicross utile à utiliser en conjonction avec le ralentissement.
• « Stop » : Lorsque vous voulez que votre chien reste immobile et attende – idéalement, il devrait conserver sa position face à la route.

Participer à une compétition de canicross

De plus en plus d’événements acceptent des inscriptions en canicross, ce qui est fantastique.

Il faut en faire l’expérience soi-même pour vraiment apprécier l’atmosphère qui règne au départ d’une course de canicross. Mais croyez-moi, c’est électrique et vous et votre chien allez adorer !

Essayez la course de nuit

L’avantage du canicross est qu’il ne s’agit pas d’un sport de jour. Le seul accessoire supplémentaire dont vous avez besoin est une lampe frontale, mais cela vaut la peine d’investir dans une lampe décente.

Il suffit de choisir de bons itinéraires que vous connaissez déjà et qui ne sont pas trop dangereux pour les pieds.

Vous devez de toute façon sortir votre chien, alors pourquoi ne pas en faire une course amusante avec des amis ?

Suivez ces conseils pour tirer le meilleur parti de la course à pied dans les soirées sombres.

Le plus important : ….S’amuser !

Le canicross s’apprend rapidement et c’est un sport très sociable. Mes chiens l’adorent et je me suis fait de nombreux amis.

Les courses sont formidables, mais ce sont les expériences qui comptent et c’est ce qui fait de ce sport un sport vraiment extraordinaire !

Voilà donc mon article du canicross pour les débutants et comment tirer le meilleur parti de la course avec votre chien. C’est aussi simple que cela et je vous promets que c’est très amusant !